一座座隧道穿梭幽微與明媚，高空鐵道橋連接幻境與人世，森林深處是雲霧繾綣的故鄉，鐵道盡頭是明月安眠的臥榻，眠月線的終點，連結故事的起點。

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午後，阿里山地區再度被濃霧籠罩，重裝背包上肩，與森林遊樂區的遊客擦身而過，朝柳衫林深處前行，遊客好奇詢問：「這條路到哪兒？」細長蜿蜒的平行鐵軌為我們領路，通往台灣山林開發史的某個章節，又或許能到達當年阿里山鐵道之父琴山河合博士眠於月下的大石吧？

眠月線舊名塔山線，西元1915年，為了伐運巨木而修築的阿里山鐵道支線開通至塔山車站，海拔2,346公尺的塔山站成為當時日本帝國鐵道最高點。眠月線由阿里山車站出發，經沼平往東北至對高岳西麓，轉向西北沿大塔山山腰盤繞，接著貫穿塔山到松山西麓下的眠月「石猴」，全長9.26公里。

伐木結束後，林場鐵道於1978年功成身退，1983年轉作觀光用途，古老蒸汽火車吐著白煙穿越24座橋樑、12座隧道（現有橋樑21座、隧道14座），停靠於石猴腳下，為森林帶來絡繹不絕的人潮。1999年921大地震改寫眠月線的命運，鐵道幾乎全線崩毀，終點站石猴的頭部更遭落石擊中，滾入清水溪流域，成為歷史絕景。經歷多年努力修復，並新建兩座明隧道，就在眠月線即將恢復通車之際，2009年的莫拉克颱風再次重創，大量落石將1號明隧道一分為二，截斷復駛的希望，眠月線再次被世人遺忘於柳杉林盡頭。

失去遊人蹤跡，鐵道融入蓊鬱森林，青苔爬上斑駁月台，枕木縫隙冒出嫩芽，帝雉悠閒地散步鐵軌，垂掛的藤蔓隱藏隧道出口，偶爾，挑戰新溪阿縱走路線的健行客劃破靜謐，經眠月線、已廢棄的石猴遊憩區，續行前往水漾森林、鹿屈山和衫林溪，只有陽光與濃霧日日到訪，伴眠月線渡過歲月悠悠。

這幾年登山健行風氣大盛，原本神秘的眠月線早已成為社群媒體熱搜，沿途漫步高聳筆直的柳杉和紅檜林下，走進隧道、木橋和鐵道車站的舊日時光，每年3至4月，5號到10號隧道的岩璧上，還能邂逅嬌俏的粉紫色一葉蘭，混合人文遺跡和自然原始的空靈氛圍，無論平假日總吸引無數遊人。

從沼平車站到石猴，8公里的路程僅上升約100公尺，除了明隧道崩落段需手腳並用攀爬、2號隧道內的坍方處需小心通過以外，全程平緩好走，只要不懼高，都能輕鬆完成。離開熱鬧的塔山月台，不久即看見另一條指向「阿里山」的岔路，小徑通往石夢谷、塔山三角點，之後返回阿里山公路，只有這裏需要注意別走錯。

眠月線可安排一日輕裝來回，我們卻寧願放慢腳步，揹上所有裝備安排兩天一夜行程，緩緩穿越形式各異的隧道，歷史痕跡留在「素掘隧道」的鑿鑿刻痕、「木構隧道」的五邊形衍架、水泥隧道的管狀壁面…在光亮與黑暗的交界穿梭時間；小心翼翼走過一座座高空鐵道橋，彷彿漫步空中植物園，伸手就能掀開弧線盡頭的蔥鬱翠綠，進入另一個奇幻世界，那兒是遊人散去的鐵道盡頭，參天古木相伴，枕石沐月而眠。

獅子頭山步道雖然不甚高，但是很精采，有陡峭的崖梯、有遠眺的美景、有豐富的生態外加意義非凡的歷史背景，因此，獅子頭山步道爬起來倍覺收穫豐富。

開車經過碧潭風景區後，進入蜿蜒的山路，即使是在新店住過很多年的人，也不一定知道這條路，曲折的程度不下於北宜公路的「九彎十八拐」，感覺進入人煙很罕至的深山，卻赫然發現公車有行駛到這裡，我們還在新北市區之中！獅子頭山步道的第一印象果然讓人格外深刻。

獅子頭山步道從登山口邁開腳步，一路都是濃密的綠蔭，鋪設完善的木棧道旁，蔓生著各式各樣的蕨類和低海拔植物，如果腳步不必太匆忙的話，隨時可能有「豔遇」，包括不同種類的蜘蛛、蜥蜴、蜜蜂，以及春夏季的螢火蟲等，生態非常精采豐富。

大約20分鐘左右，即達一片廣闊的平原，一座三角形的山峰在眼前平地拔起，恰似顆鬃毛垂肩的獅仔頭，剛好右後側襯著較緩和的山坡，整體看起來就像一隻趴在地面的獅子，山名立刻鮮活了起來，而這片平原就被命名為「觀獅坪」。

既然是「平地拔起」的山峰，不難想像等在前方的是一連串的陡坡。獅子頭山步道從觀獅坪開始，就是陡峭的爬坡路段，別擔心，深吸一口氣，慢慢前進，用耐心和這座山培養感情。

不久，與地面幾近90度垂直的崖梯出現在眼前，雖然角度有點嚇人，但是崖梯打造得很紮實，只要手抓好、腳踏穩，一步一步向上，很快就能爬到崖梯的頂端。

登頂之後，眼界果然丕變，有很棒的角度可俯瞰新店區，大台北華城彷彿唾手可得，新店溪在眼前緩緩流過，遠方甚至能瞥見台北101的修長身影。

繼續前進，接連出現第二座和第三座崖梯，不禁莞爾，腦海裡浮現「接二連三」這句成語。

幸好，第一座崖梯最長、最陡，一旦克服了，後面都能駕輕就熟，而且上到第三座崖梯的頂端，視野更寬闊、更不受阻擋，更能盡情欣賞新北市與台北市的美麗風貌。

爬完三座崖梯，其實已經差不多克服了此行的所有難關，接下來都是輕鬆好走的山路，很快就能抵達獅子頭山步道的最高點——海拔869公尺的前峰！

這裡地處雪山山脈北支稜插天山系與台北盆地的尾稜山脈之間，高度雖仍屬於闊葉林繁生帶，但是因為迎風面多霧，冬季偶爾還是會結霜飄雪，所以也看得到中海拔的針葉林象。

過了獅仔頭山前峰、抵達一等三角點的主峰之前，還會經過一片金毛杜鵑花林，如果正好趕上春季前來，必然不會錯過。

這條山徑除了是平常練腳健身、親近大自然的好地方外，其實在歷史上也扮演著舉足輕重的地位。日軍入台初期，抗日義軍因為遭受日軍封鎖，生活所需補給困難，只好打家劫舍維生，因此山上被地方人士稱為「土匪窟」，現存的大土匪洞和小土匪洞，就是義軍們擄人勒贖、窩藏肉票的地方。

獅仔頭山曾經是樟腦的重要產區之一，具有高度的經濟價值，日治時期日本人占據台灣，平地的居民雖然已無力反抗，但是躲入這一帶山區的泰雅族人仍持續和日軍作對，日本人為了獨佔山區林產和樟腦利益，於是興築隘勇線，持續鎮壓原住民，所以獅子頭山步道所經過的許多遺跡、遺址，都和這一段對抗史息息相關，包括倖存的大樟樹、古井、防番古碑、防番石寮等。

防番古碑位於金毛杜鵑花林前方，刻著立碑緣由和傷亡人員名單，是全台灣的隘勇線中唯一留存至今的文字記載。

距離防番古碑不遠處的石寮，據考究可能是當年隘勇線具有防禦功能的駐站，以當地天然石材砌築，下半部的石牆仍在，內部以夯土隔間，外牆則用砂岩或卵石以人字砌堆疊，西北面牆猶可見2個內寬外窄的銃孔，大門外面還有一道石牆保障，構築成經過轉折的雙開口，是山區極佳的防禦性堡壘。

從小土匪洞再往裡走，來到佛祖洞，或稱觀音洞，這是一處可以容納數十人避居的乾燥山壁，面向三峽、鶯歌的方向，也有很好的眺望視野，可看到和崖梯頂不同方向的市區景觀。

洞口盛開的美麗花朵，竟然是平常難得看到的菸草花，又是出乎預料的驚喜之一。

獅子頭山步道雖然不算長，但是因為岔路眾多，彎來繞去有時會迷失方向，不過彼此之間多半能相通。

如果能預留3個鐘頭左右的時間，在山上慢慢遊走，會發現許多意料之外的樂趣。

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