獅子頭山步道雖然不甚高，但是很精采，有陡峭的崖梯、有遠眺的美景、有豐富的生態外加意義非凡的歷史背景，因此，獅子頭山步道爬起來倍覺收穫豐富。

開車經過碧潭風景區後，進入蜿蜒的山路，即使是在新店住過很多年的人，也不一定知道這條路，曲折的程度不下於北宜公路的「九彎十八拐」，感覺進入人煙很罕至的深山，卻赫然發現公車有行駛到這裡，我們還在新北市區之中！獅子頭山步道的第一印象果然讓人格外深刻。

獅子頭山步道從登山口邁開腳步，一路都是濃密的綠蔭，鋪設完善的木棧道旁，蔓生著各式各樣的蕨類和低海拔植物，如果腳步不必太匆忙的話，隨時可能有「豔遇」，包括不同種類的蜘蛛、蜥蜴、蜜蜂，以及春夏季的螢火蟲等，生態非常精采豐富。

大約20分鐘左右，即達一片廣闊的平原，一座三角形的山峰在眼前平地拔起，恰似顆鬃毛垂肩的獅仔頭，剛好右後側襯著較緩和的山坡，整體看起來就像一隻趴在地面的獅子，山名立刻鮮活了起來，而這片平原就被命名為「觀獅坪」。

既然是「平地拔起」的山峰，不難想像等在前方的是一連串的陡坡。獅子頭山步道從觀獅坪開始，就是陡峭的爬坡路段，別擔心，深吸一口氣，慢慢前進，用耐心和這座山培養感情。

不久，與地面幾近90度垂直的崖梯出現在眼前，雖然角度有點嚇人，但是崖梯打造得很紮實，只要手抓好、腳踏穩，一步一步向上，很快就能爬到崖梯的頂端。

登頂之後，眼界果然丕變，有很棒的角度可俯瞰新店區，大台北華城彷彿唾手可得，新店溪在眼前緩緩流過，遠方甚至能瞥見台北101的修長身影。

繼續前進，接連出現第二座和第三座崖梯，不禁莞爾，腦海裡浮現「接二連三」這句成語。

幸好，第一座崖梯最長、最陡，一旦克服了，後面都能駕輕就熟，而且上到第三座崖梯的頂端，視野更寬闊、更不受阻擋，更能盡情欣賞新北市與台北市的美麗風貌。

爬完三座崖梯，其實已經差不多克服了此行的所有難關，接下來都是輕鬆好走的山路，很快就能抵達獅子頭山步道的最高點——海拔869公尺的前峰！

這裡地處雪山山脈北支稜插天山系與台北盆地的尾稜山脈之間，高度雖仍屬於闊葉林繁生帶，但是因為迎風面多霧，冬季偶爾還是會結霜飄雪，所以也看得到中海拔的針葉林象。

過了獅仔頭山前峰、抵達一等三角點的主峰之前，還會經過一片金毛杜鵑花林，如果正好趕上春季前來，必然不會錯過。

這條山徑除了是平常練腳健身、親近大自然的好地方外，其實在歷史上也扮演著舉足輕重的地位。日軍入台初期，抗日義軍因為遭受日軍封鎖，生活所需補給困難，只好打家劫舍維生，因此山上被地方人士稱為「土匪窟」，現存的大土匪洞和小土匪洞，就是義軍們擄人勒贖、窩藏肉票的地方。

獅仔頭山曾經是樟腦的重要產區之一，具有高度的經濟價值，日治時期日本人占據台灣，平地的居民雖然已無力反抗，但是躲入這一帶山區的泰雅族人仍持續和日軍作對，日本人為了獨佔山區林產和樟腦利益，於是興築隘勇線，持續鎮壓原住民，所以獅子頭山步道所經過的許多遺跡、遺址，都和這一段對抗史息息相關，包括倖存的大樟樹、古井、防番古碑、防番石寮等。

防番古碑位於金毛杜鵑花林前方，刻著立碑緣由和傷亡人員名單，是全台灣的隘勇線中唯一留存至今的文字記載。

距離防番古碑不遠處的石寮，據考究可能是當年隘勇線具有防禦功能的駐站，以當地天然石材砌築，下半部的石牆仍在，內部以夯土隔間，外牆則用砂岩或卵石以人字砌堆疊，西北面牆猶可見2個內寬外窄的銃孔，大門外面還有一道石牆保障，構築成經過轉折的雙開口，是山區極佳的防禦性堡壘。

從小土匪洞再往裡走，來到佛祖洞，或稱觀音洞，這是一處可以容納數十人避居的乾燥山壁，面向三峽、鶯歌的方向，也有很好的眺望視野，可看到和崖梯頂不同方向的市區景觀。

洞口盛開的美麗花朵，竟然是平常難得看到的菸草花，又是出乎預料的驚喜之一。

獅子頭山步道雖然不算長，但是因為岔路眾多，彎來繞去有時會迷失方向，不過彼此之間多半能相通。

如果能預留3個鐘頭左右的時間，在山上慢慢遊走，會發現許多意料之外的樂趣。

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拜訪合歡群峰，比健行更難的是找到停車位，若幸運地在觀景台停車場搶到一席之地，建議以東峰、合歡尖、石門山的順序走訪三條步道。

合歡尖山南入口位於「3185 Café」旁邊，全長僅400公尺，路程最短、又沒擠上百岳排名，然而和其他步道相比，卻多一份登山的趣味。

巍峨獨立的尖錐山形是合歡尖山的特色，冰河沖蝕形成的冰斗峰山勢俊挺，從南側進入，陡峭的土石步道不給人多餘喘息空間，登頂前一小段石壁更需要手腳並用、拉繩而上，克服小小挑戰後，站上山巔環視峰巒疊翠，俯瞰公路與石門山相依相偎，攻頂的成就感猶然而生。上山容易下山難，還好，山稜北側架設相對容易的木棧階梯，由此下山至步道口較安全，越過馬路正好續接石門山步道。