在帆船時代，南街海港原本是座繁忙的港口，每日吞吐著龐大的貨運量，其全盛時期，街道上摩肩接踵奔走著各色人等，企業、商家、作坊、旅館、沙龍甚至妓院，一間接連著一間。然而1880年代後，由於無法容納吃水量深的新式船舶，熱鬧的景象開始消退，1930年代，大部分貨船已停靠他處，到了50年代，這裡已失去了海港的功能。

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1967年，為了紀念這裡曾經的輝煌歲月，在17號碼頭（Pier 17）上成立了南街海港博物館（South Street Seaport Museum），復古懷舊的浪漫氣氛，加上可以遠望布魯克林大橋，海港又慢慢發展成極受遊客歡迎的休閒徒步區。

碎石舖就的路面、停泊在17號碼頭的舊日帆船、紅磚造的平頂倉庫謝莫洪排屋（Schermerhorn Row），過去還有吆喝聲不斷的富頓魚市場（Fulton Fish Market，已搬遷），吸引人潮回到這裡。

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一間又一間餐廳、酒吧、紀念品店在古意盎然的富頓街（Fulton St）上如雨後春筍般開張，街頭藝人則在各個角落賣力表演，碼頭區終又活了過來。

富頓街前有座白色小燈塔，淡綠色的塔頂上方則有個燈球標誌，這是興建於1913年的鐵達尼號紀念碑，追悼這艘超級大船沉沒的災難。

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至於南街海港最熱鬧的17號碼頭，目前正在全面翻新中，預計將會成為一處集商場、餐廳、博物館於一身的複合式購物中心。

17號碼頭也是觀賞布魯克林大橋（Brooklyn Bridge）的好地點。這座曾被譽為世界第八大奇景的大橋，如今早已是紐約天際線中不可或缺的一部分。

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曼哈頓下城是歐洲人開發紐約的起點，紐約的傳奇在此揭開序幕。今日所稱的下城，一般指的是14街以南的範圍，從南端的金融區與砲台公園，到北邊的格林威治村。

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環繞著曼哈頓島南端的砲台公園，原本是處擁有28座加農炮、孤懸在岸邊小島上的砲台，後來砲台周圍逐漸填海造地，才成了今日的公園形貌。公園內最醒目地建築為建於1811年的克林頓碉堡(Castle Clinton)，1850~1890年間曾作為移民檢查哨，後來檢查哨因空間不敷使用而移往愛利斯島，目前碉堡內主要是自由島渡輪的售票亭，並擁有一處小巧的展示廳。

公園內雕塑、紀念碑林立，而2015年起，砲台公園又多了個新亮點「旋轉玻璃魚」，這其實就是旋轉木馬的進階版本，遊客分坐在30隻大型玻璃魚中無定向地旋轉，搭配燈光音效，讓人有如置身在奇妙的海洋中。

佇立在紐約港內自由島上的自由女神像，早已成為美國自由的象徵。這座巨像是1876年美國建國百週年時，法國所贈送的生日禮物，由法國雕刻家巴多第所打造。1884年，被拆解的雕像分裝於214只木箱中，橫越大西洋送抵曼哈頓組裝。然而由於雕像內部中空，龐大的表面積，卻要承受來自海上的強風，這些結構與力學上的問題，都遠遠超出巴多第的專長。

這時法國工程師艾菲爾的出現適時將所有看似無解的結構問題一一化解。透過種種巧妙設計，不但讓自由女神像在1886年順利完工，也讓艾菲爾獲得足夠知識與靈感，第二年便回國著手另一座舉世聞名的地標──艾菲爾鐵塔。

由於雕像內部有人數控管，一般人來到島上只能在星狀地台周圍走動，若要登上基座，雖然門票不另外收費，但最好事先上渡輪官網訂票(現場開放少數票額，但通常第一般渡輪抵達就會領取一空)。若要登上頂冠觀景台，每人多收＄3，一樣要事先上網訂票。

愛利斯島是進入美國這個遍地黃金夢幻國度的移民前哨站，大概有超過40%的美國人祖先，都曾經在這座27.5英畝大的小島上居住過，因此又有「移民島」之稱。愛利斯島原名牡犡島 (Oyster Island) ，由於位在哈德遜河的出海口處，戰略地位顯著，在獨立戰爭中扮演重要的防禦角色，島上堡壘即是這時期興建。

19世紀末，嚮往新世界的移民日益增加，原本設在砲台公園的移民檢查不堪負荷，便在愛利斯島上設立較大的移民關防站。第一次次世界大戰後，現行的簽證申請制度開始實施，愛利斯島的功能才逐漸消失，成為非法移民的收留所，並於1954年正式結束任務。直到1990起，才再度開放，不過這次身分變成供民眾參觀的博物館。

為了不讓世人忘記911事件帶來的教訓和在此災難中喪生的無辜百姓，特別在緊臨世貿紀念廣場地消防隊旁設立了911紀念中心，以展覽和徒步導覽的方式，帶領人們走過那令人驚駭的911事件。展覽共分為5個主題，包括世貿中心共同體、攻擊、餘波、傷亡和未來，以影像記載事件發生前後一路以萊的歷程。至於導覽行程則由義工詳細地講述事件當天發生的經過，以及在搶救工作中所發生的感人事跡，讓人彷彿身歷其境。義工群是由事件生還者、下城居民、搶救人員所義務組成，歷時約1小時15分。

落成於1766年的聖保羅禮拜堂是該區少數躲過1776年大火的建築，方正的格局搭配傳統的門廊，喬治亞式的風格，幾乎就是倫敦「田野上的聖馬丁教堂」的縮影。不過讓這間教堂如今訪客絡繹不絕的原因，乃是當中的911祭壇。

911事件後，這間緊鄰世貿中心的禮拜堂成為倖存者的暫時休息處和避難所，長達8個月的時間裡，來自世界各地的志工輪番在此照顧傷患。如今災難的記憶已慢慢淡去，但對失去親友的人們來說傷痛永難平復，為了紀念這些受難者和因公殉職的人員，聖保羅禮拜堂中設立的祭壇收集著人們的追憶與思念。