山海圳國家綠道是一條從台江內海走到玉山的文化生態溯源之路，而鹿林山、麟趾山到塔塔加鞍部也被規劃為國家綠道的一部份。這一段「聖山之路」昔日是挑戰玉山的舊路，現在是休閒踏青的親子步道。

鹿林山至麟趾山之間的步道，幾乎全程在稜線之上，高山草坡綿延和緩，雲杉、鐵杉、二葉松及華山松參差錯落，阿里山山脈展開遠方雄偉壯闊的背景，有如精心設計的日式庭園，每個視角都是心曠神怡的風景。

高山小水塘倒映山稜、青松、與藍天白雲，似鑲嵌於草坡上的動態畫作。這些「看天池」是高山動物的重要水源，仰賴雨水的恩賜，仔細找找，水池旁的泥濘還能看見好幾種動物的腳印。

麟趾山昔日俗稱大竹山，但直到國家公園成立時，都尚未有正式名稱，某位巡察官員從自己兒女的名字當中各取一字，命名為「麟芷山」，後來怕引起爭議，才更改為「麟趾山」。
標高2,854公尺的麟趾山視野遼闊、四面環山，天氣晴朗時玉山群峰、阿里山山脈、東埔山等皆清晰可見。

從麟趾山看向南緣山坳處，綠樹地毯間有片崢嶸突兀的鐵杉白木林，這是森林大火後留下的景觀，警惕著山上用火的安全性。山頂往塔塔加鞍部是長達一公里的連續陡下坡，此段步道較無遮蔭，日曬強烈需注意防曬。

麟趾山登山步道的另一側出入口是塔塔加鞍部，「Tataka」在鄒語中意指寬闊的平台草原，這裡是阿里山山脈和玉山山脈的交接點、沙里仙溪和楠梓仙溪分流處，同時也是攀登玉山的登山口。
塔塔加鞍部順著楠溪林道步行至上東埔停車場，大約2.8公里，若已感覺疲憊，每日06:30~17:00期間，也可搭乘接駁車返回上東埔。

「Tataka（塔塔加）」在鄒語中意指寬闊的平台草原，曾是鄒族與布農族的傳統獵場，區域內動植物豐富多元。稜線步道視野開闊，可欣賞日出、雲海、晚霞與星空。

漫步涼爽的楠溪林道，大鐵杉神木張開綠色巨傘迎接遊人。大鐵杉樹齡約600年，樹高24公尺，蒼勁挺拔，需多人才能環抱的枝幹上，成了松蘿、苔蘚、蕨類等附生植物的天然公寓。

玉山林道上，發現草叢中晶亮的眼眸，我們立刻停下腳步等待，山羌試探性地探頭，確認沒有威脅後，悠哉越過柏油路。
清晨和傍晚是野生動物覓食的時間，塔塔加生態豐富，也有機會遇上台灣獼猴、黃喉貂、水鹿等動物。

鹿林山莊建於1926年，為阿里山紅檜建造的日式平房。日治時期攀登新高山需從新高口出發，步行1天至此過夜，當時的「休泊所」可容納五十多人。
通往塔塔加鞍部的道路開通後，這條路線逐漸被遺忘，玉管處於1986年依原貌重修，1989年設立鹿林山管理站，目前為辦公室及員工宿舍，不對外開放。

鹿林前山標高2,862公尺，山頂的白色球體在蒼翠群山間特別顯眼，該建築為中央大學鹿林天文台，學術研究使用，未對外開放。
有趣的是，稜線位於南投信義鄉與嘉義阿里山鄉交界，天文台可看到分屬兩地的門牌。

前往鹿林山頂的小徑，是童話中精靈的故鄉。松針鋪成柔軟有彈性的赭紅色地毯，緊貼著高山箭竹圍牆，蜿蜒至森林深處，陽光溫暖燦爛，穿越二葉松與華山松的縫隙，灑落成一片迷離金色幻境。

鑽出綠色隧道，眼前玉山主峰如屏障巍峨聳立，已到達標高2,845公尺的鹿林山頂。鹿林山因鄰近山區原產許多台灣梅花鹿而得名，早在1929年，鹿林雲海便榮登新高山八景排行榜。