「Tataka（塔塔加）」在鄒語中意指寬闊的平台草原，曾是鄒族與布農族的傳統獵場，區域內動植物豐富多元。稜線步道視野開闊，可欣賞日出、雲海、晚霞與星空。

漫步涼爽的楠溪林道，大鐵杉神木張開綠色巨傘迎接遊人。大鐵杉樹齡約600年，樹高24公尺，蒼勁挺拔，需多人才能環抱的枝幹上，成了松蘿、苔蘚、蕨類等附生植物的天然公寓。

玉山林道上，發現草叢中晶亮的眼眸，我們立刻停下腳步等待，山羌試探性地探頭，確認沒有威脅後，悠哉越過柏油路。
清晨和傍晚是野生動物覓食的時間，塔塔加生態豐富，也有機會遇上台灣獼猴、黃喉貂、水鹿等動物。

鹿林山莊建於1926年，為阿里山紅檜建造的日式平房。日治時期攀登新高山需從新高口出發，步行1天至此過夜，當時的「休泊所」可容納五十多人。
通往塔塔加鞍部的道路開通後，這條路線逐漸被遺忘，玉管處於1986年依原貌重修，1989年設立鹿林山管理站，目前為辦公室及員工宿舍，不對外開放。

鹿林前山標高2,862公尺，山頂的白色球體在蒼翠群山間特別顯眼，該建築為中央大學鹿林天文台，學術研究使用，未對外開放。
有趣的是，稜線位於南投信義鄉與嘉義阿里山鄉交界，天文台可看到分屬兩地的門牌。

前往鹿林山頂的小徑，是童話中精靈的故鄉。松針鋪成柔軟有彈性的赭紅色地毯，緊貼著高山箭竹圍牆，蜿蜒至森林深處，陽光溫暖燦爛，穿越二葉松與華山松的縫隙，灑落成一片迷離金色幻境。

鑽出綠色隧道，眼前玉山主峰如屏障巍峨聳立，已到達標高2,845公尺的鹿林山頂。鹿林山因鄰近山區原產許多台灣梅花鹿而得名，早在1929年，鹿林雲海便榮登新高山八景排行榜。

踏上柔軟松針地毯，連走鹿林前山、鹿林山和麟趾山，沿途高山草原、五葉松與森氏杜鵑相伴，玉山群峰和阿里山山脈展開巍峨稜線。路線親民。

登頂台灣第一高峰玉山是許多人的夢想之一，然而爬上護國神山需要體力，抽中排雲山莊床位需要強運，不如走一趟塔塔加三連峰，挑選山景第一排的草坡舒服躺下，輕鬆愜意，收納百岳山景。

日治時期攀登玉山有三條路線，其中之一即是塔塔加三連峰步道的前身。1926年，新闢阿里山登玉山的路線，由沼平車站沿著水山、石山、鹿林休泊所（鹿林山莊）、鹿林山、大竹山（麟趾山）鞍部、經南面山腰步行至塔塔加鞍部，再攀登新高山（玉山）。

阿里山鐵道支線於1933年延伸到新高口站，節省許多登山時間，攀登玉山更加熱門。戰後，隨著新中橫公路、玉山林道、楠溪林道等公路開通，塔塔加鞍部成為新的登山口，新高口到塔塔加鞍部之間的舊道也逐漸被遺忘，直到玉山國家公園成立，才重新規劃鹿林山和麟趾山的登山步道。

鹿林前山、鹿林山和麟趾山為塔塔加遊憩區的三座連續山峰，海拔高度約2,600至2,862公尺，屬於冷杉林帶，環狀步道銜接三山，各自又有獨立步道可快速登頂，行程安排相當彈性。

從上東埔停車場出發，步行約20分鐘即可抵達大鐵杉聳立的三叉路口，一邊是通往塔塔加鞍部的楠溪林道，另一邊則是往鹿林山莊的玉山林道。建議從鹿林山莊進入步道，舒適好走，而且一路面向玉山前進。踏上通往鹿林前山的階梯，還來不及熱身，已抵達鹿林山和鹿林前山的叉路口。往鹿林前山是300公尺的連續上坡，山頂只有禁止遊客進入的天文台，如果對蒐集山頭沒興趣，可直接前往鹿林山，松林步道靜謐迷人，只有金翼白眉和冠羽畫眉鳥語清脆，為踩在松針小徑上的雀躍心情配樂。

抵達鹿林山頂後，沿著稜線先下後上，途經黑水塘、麟趾山鞍部和白木林，此段絕景步道約2公里，依季節點綴不同色彩，春季玉山杜鵑白裡透紅、馬醉木綻放串串白色風鈴，夏季虎杖花嫣紅盛開，秋季則有高山白芒起伏如浪。登頂麟趾山又是另一番豁然壯闊，眼前玉山群峰列隊歡迎，由左而右依序是北北峰、北峰、前鋒、主峰和圓峰，北邊有郡大、西巒橫亙，南向最遠可見南橫三星，西邊則是方才走過的鹿林山、鹿林前山和更遠處的阿里山山脈，360度的山稜環景媲美阿爾卑斯山區。

如果有一條路線能讓健行恐懼症者愛上山，一定是塔塔加三連峰步道。