只要研讀過中國歷史，聽過秦始皇故事的人，應該沒有人不知道萬里長城。萬里長城始建於戰國時期，歷經秦、漢、明等朝代的擴建，是世界上最偉大的古代工程之一。自古以來和長城有關的傳奇故事不勝枚舉，沿著山稜線築起的壯闊城牆就像是部活歷史，待後人窺探其中奧秘。都說不到長城非好漢，那登上長城又在上頭跑馬拉松的，又是什麼呢？

凌晨的北京，「江湖跑堂」的成員法不大、強出頭、冰奇步、鎮天逑、吳所畏、哈比人、玉絲虎、楊家將等8人隊，預定凌晨2點30分在飯店大廳集合，準備要在3點前趕到北京國際大飯店搭乘大會的接駁專車，2點30分，有2位隊員沒有出現，原來是睡過頭了，大家非常緊張，深怕錯過大會專車，從北京到天津黃崖關需時3個小時，如果錯過了接駁專車，那就等同直接棄賽了。

還好發現的早，最後順利搭上專車，3點準時上車，3點11分左右專車陸續開出，前一晚10點多躺下後幾乎無法成眠，2點一到趕緊起床著裝，現在總算可以寬心睡一下了。雖然這不是第一次出國比賽，但我總覺得出國最令人擔心的並不是比賽的過程，而是比賽前如何把一切安排妥當，總之，能看到全體隊員順利的站上起跑線，我的心就安了一半。

7點30，第一波菁英跑者出發，7點40，第二波出發，出發後連續5公里都是上坡，然後會看到巨大的戚繼光像和他背後的萬里長城，接著會由一個小公園進入黃崖關長城段，然後上上下下、上上上、下下下、非常陡的上上上上上，非常陡的下下下下下，這一段的長城狀況還算不錯，路面雖然有寬有窄，但樓梯的形狀至少還是樓梯的樣子，兩側也有城垛，在這裡遇上了本隊最年輕的隊員哈比人，彼此互相拍了照後繼續上路。

接著進入狀況很糟的野長城段，這段長城路面很窄，地上都是凹凹凸凸的坑洞，我跟在哈比人的後頭，邊跑邊拍了一些照片，拍照時一手抓著欄杆、一手拿手機，拍的心驚膽顫的，拍了幾張趕緊把手機收起來，把雙手騰出來平衡身體以策安全，在這裡要是跌倒了，應該就直接玩完了吧!

出了長城之後其實就直接穿到「終點」陰陽廣場，剛穿出時大腿都有些軟了，尤其是爬樓梯時用得比較兇的右腿更是明顯有點不太平衡，不過後頭的路還遠著呢，這裡才不過8K，還是慢慢的撐下去吧。

接下來是6K 的平路，大約14K 後開始上坡，直到21K 半馬完成時還在上坡，這時，我突然對人生有了新的體悟，原來，並不是辛苦了半輩子就可以享受到甜美的下坡啊，先調整心情慢步1K，再繼續 Run 起來，沒多久又開始上坡，上到27K 左右換來的是碎石滿地的下坡，這種路好危險，只能小心翼翼的慢慢跑，真是白白糟踏了美好的下坡啊。

再來又是緩上坡，大約34K 回到陰陽廣場，準備再「爬」一次長城，這次真的只能用「爬」的了，不過這回路線是相反的，野長城的路段先出現，前頭要先爬一段很陡的樓梯，這時的狀況真的只能用舉步維艱來形容，而且若是持續爬還會累到有點暈眩，所以每爬一小段（約十幾階），就要停下來深呼吸一下，這段長城的前2K 花了約56分鐘才完成，等到進入較寬廣的長城後段，速度可以略微加快，大約8分多鐘完成最後1K 的長城。

好啦，超刺激的長城段終於玩完了，再次看到戚繼光的雕像就意謂著後面只剩下5K 的下坡路了，不過這時也不想再拚什麼了，就慢慢收操跑回去吧。照慣例，最後200公尺衝刺回終點，這時，年輕的哈比人已經回來了，而且還買好了啤酒和可樂，真是太貼心了！

馬拉松的標準距離是42.195公里，這段距離在跑者的觀念裡，可以切成數個階段來配速完成，如8個5K 或4個10K，但這個概念在全程有5,164階的萬里長城上，全然不適用。台北的101大樓登高賽有2,046階，這2,046階是一路向上，每層樓的階數及幅度都是平均的，可以一直重覆一樣的動作，還有扶手可攀，但黃崖關萬里長城的5,164階是隨著山脊的形勢上下起伏，每階的幅度和深度都略有不同，登起來辛苦的程度，不妨想像成101的三倍吧。

此外，黃崖關萬里長城馬拉松的路線規劃非常奇特，路線的起、終點都在天津薊縣黃崖關村的陰陽廣場，這個廣場後頭雖然可直接登上長城，但是一開始起跑時並非讓大家直接上長城，而是會先穿出村落拉出5公里，直到山上的太平寨景區才進入長城段。

這是第一次的長城段，長度大約3公里，然後會回到陰陽廣場穿出來，接著是拉出26公里遠的迂迴公路和山間村落小路，大約34公里時會再返回陰陽廣場登上第二次的長城段，這回的登法和第一次方向相反，第一次其實是緩進陡降，第二次則是陡升緩降。第二次的長城段一樣是3公里，從第一次進入長城的太平寨穿出長城，接著就剩下5公里，這5公里是最好跑的一段下坡路和平地，然後回到陰陽廣場，快樂結束。

簡單來說，整體的區段組合是「平地與爬坡」5公里+「第一次登長城」3公里+「公路與鄉村越野路」26公里+「第二次登長城」3公里+「下坡與平地」5公里。整個路線的魔咒有二個，其一是漫長的鄉村越野路，這段路建議平常要累積足夠的長距離練習量來應付，其二是第二次登長城的那個關口，爬樓梯和跑步時用到的肌群其實不盡相同，建議出發前2、3個月，先以踏步機、爬樓梯或登山來訓練，強化大腿肌群，否則，那種累，可真是會讓人一輩子難以忘懷的啊！

長城的風景和獨特的地貌景觀之美，我想是無話可說的，黃崖村及附近村民的熱情也讓人印象非常深刻，整段奇異之旅我大約停頓了二十幾次和村民打招呼，一開始都是用英文的「Hello！」當開場白，接下來發現英文不妥就換說中文的「加油！」，結果還是被誤會，最後我決定直接以「我是台灣人。」當開場白，果然在不被誤認為是日本人的狀況下，村民加油的氣氛好多了！其實天津的薊縣也是著名的旅遊景點，如果時間上允許的話，不妨提前到當地旅遊，並於賽前一日下榻於黃崖村的民宿中，這樣比賽當天會比較輕鬆。

由人類古文明打造的偉大奇景，令人瞠目結舌，多少故事血淚、虔誠信仰孕於其中，即便歷經千百年，依然是留存於天地之間的曠世巨作。

座落於岷江臨霞鸞峰岸壁上的樂山大佛，於西元713年（約為唐朝中期）開始興建，至西元803年才完成，在1992年被聯合國教科文組織列為世界文化遺產。樂山大佛正式名稱為凌雲大佛，整座佛像高達71公尺、頭部直徑10公尺、高約14.7公尺，大佛頭上雕有1021個髮髻，肩膀寬度大約28公尺，其中最特別的是大佛腳背長約11公尺、寬8.5公尺，可以容納100人坐在上面。

莫高窟位於敦煌鳴沙山東麓的斷崖上，面對九危山。自北魏至唐初武則天，已開鑿千餘窟，至明代莫高窟逐漸掩沒在風沙中，直至清光緒26年，藏有數以萬計的經卷、手稿的敦煌莫高窟終於重見天日，但逢滿清末年國勢衰敗，上萬卷經卷、千餘幅絹畫流散國外。莫高窟南北長一千六百多公尺，上下疊層如蜂巢。現存八百多處洞窟，具護衛價值的僅剩492處。

布達拉宮最早於7世紀棄宗松贊迎娶文成公主時所建，布達拉宮建成之後曾一度毀於戰火，直到1645年時，達賴喇嘛五世重建布達拉宮，工程耗費8年的時間，完成後成為達賴的冬宮，之後經歷三個世紀多次增補擴建，才有今日的規模。這座建於拉薩市中心海拔3700公尺高的紅山頂上的龐大建築，基本上分成兩個部分：白宮和紅宮，白宮是歷代達賴喇嘛的寢宮，紅宮則容納達賴喇嘛的靈塔及各種佛堂，是全藏佛教重鎮，也保存了完整的藏傳佛教的經典。

世界最大的佛教遺跡──婆羅浮屠（Borobudur）約建於西元8世紀後半到9世紀之間，花了50到75年時間完成整個建築。最底層石壁上的浮雕內刻畫的就是人們日常生活寫照，譬如飲酒作樂的場景、展現母子親情的畫面，也有些貪婪的醜陋面孔。原本還包括諸如戰爭殺戮、仇怨妒嫉等，闡述無常人生之喜悲愛恨等情節約一百多幅，而今只剩下不到十幅。

根據1978年的統計，浦甘（Bagan）平原上現存有2,230座保存完好或半傾圯的佛教建築，但經過1225年的大火災、1972年的大地震，現存的數量僅是過往的二分之一或更少。據13世紀的官方數據顯示，當時有4,446座建築，但學者則認為，在浦甘平原最強盛的二百年之間，平原上曾密密麻麻佈滿多達12,000座金碧耀眼的寺廟。那是何等壯觀的場面，又展現了多麼強盛的國力！若要與埃及的金字塔工程相比，相信絲毫也不遜色。