飛到地球的另一端，耳邊響起電影《野蠻遊戲》的咚咚鼓聲，彷彿距離令人熱血沸騰的動物大遷徙又更進一步。只是今日角色調換，在荒野上奔跑的是我們。

在非洲，跑步，是一種本能。黃沙襲人的荒漠中，隱約可見遠方樹蔭下的慵懶獅子，大象們正緩緩向水源區移動，長頸鹿優雅吃著樹上嫩葉，羚羊成群像是草原上跳躍的音符，感受原始大地野性的呼喚，無邊無際的壯闊景致，不是國家地理頻道的望遠或特寫鏡頭，而是親身經歷、以雙腳寫下的難忘旅程。

自2005年開始舉辦的南非 Big Five 馬拉松，在全球馬拉松賽事中可說是數一數二「硬」的越野型馬拉松，同時也被富比士雜誌選為十大最值得跑步旅行的賽事。跑者必須跑在南非國家公園的原始荒漠、草原和穿梭陡峭山壁中，之所以稱為「Big Five」，就是因為可以和非洲最著名的五大野生動物：獅子、大象、豹、水牛和犀牛擦身而過，為保安全無虞，主辦單位全程會安排直升機、越野車和持槍管理員全程監控，確保參賽者的安全。

南非北部以無數湖泊、沼澤和瀑布河流知名，面積達15,000平方公里的 Waterberg Biosphere 在2001年被聯合國教科文組織納入世界生物圈保留區。而 Big Five 馬拉松地點就位在此區。跑者們，準備好遇見高山峽谷、熱帶草原、林地、湖泊河流等南非最動人的自然美景吧！馬拉松路線將經過 Johannesburg 與 Kruger 國家公園之間林波波省的 Entabeni Game reserve 保護區。除了有機會與「五大」相遇之外，此處也孕育了許多如斑馬、鱷魚、河馬和羚羊等眾多野生物種，豐富的鳥類和灌木林也是一大看點。

馬拉松起點和終點同樣位於懸崖陡坡上的湖畔小屋。比賽開始，全程馬拉松和半程馬拉松跑者將一同跑過 Ravineside 小屋和壯麗山岩，接著是一路向下的舒服緩坡，為即將進入的狹窄陡峭 Yellow Wood 山谷和之後急遽攀升的陡坡路段暖身。路上需要克服崎嶇不平的路面和大小不一的石頭，並要注意是否有鬆落的石塊。在較低緩的平原路段會經過獅子棲息區，此時或許會讓你腎上腺素激增，但別緊張，因為隨時都有保育員在監控這些獅子的動向，確保牠們絕對不會朝你奔來。

回程離開河谷前會有個輕微的爬坡，如果此時遇見犀牛請靜靜地繼續向前跑。貫徹始終的艱難路線，最後接近終點才是精彩之處，因為跑者必須跑在山脊上，此時你能俯瞰眼前的絕美湖泊，感受天地人合一的感動。

當地天氣陽光充足且乾燥，溫度攝氏15至20度，跑起來還算舒適涼爽，但上上下下的迴圈陡坡和石子路段是極大考驗。跑完後別忘了在賽後晚宴大口吃肉，補充蛋白質！

成立於1979年的 Sabi Sabi 私人野生動物保護區，座落於南非世界聞名的克魯格國家公園西南部，佔地面積超過65000公頃。

Sabi Sabi 的名字來自於 Tsonga地方語言，意思是指敬畏或者危險，因為在這裡的 Sabie 河中棲息著大量凶猛的鱷魚以及河馬，如今在這一片保留非洲大陸最原始美景的野生天堂裡，擁有平原、森林、山丘、河流與窪地等多樣環境，不僅是非洲五霸：花豹、獅子、大象、犀牛與水牛的棲息地，還有數以百種論計的鳥類、昆蟲與植物，生態精彩得讓人眼花撩亂。

Sabi Sabi 在廣袤的保護區內設置了各自不同且完全獨立的奢華叢林營地別墅，並以「昨日、今日、明日」的主題來設計，浪漫而粗獷的 Selati Camp展現的是昨日殖民年代的懷舊主題，並且以古老的馬車元素妝點在各地。

Bush Lodge與 Little Bush Camp 則體現出當下追求與大自然融為一體的人文精神，提供最舒適的方式親近地球；至於以明日為主題的 Earth Lodge 象徵的是非洲大地與非洲藝術的未來面貌。

但不論是哪一座營地別墅都不曾刻意設置防護圍欄，大象、斑馬、長頸鹿、犀牛還是獅子、花豹可以任意自由地活動，用餐、洗漱都採開放式空間，不必踏出門一步就已經有機會享受到前所未有的獵遊體驗。

而模仿過往英國貴族在非洲草原上的生態獵遊探險，自然是來到 Sabi Sabi 最令人血脈沸騰的重頭戲。由全副武裝、經驗豐富的保護區嚮導陪同，會發現正帶著獅寶寶出來散步的母獅子，近距離研究長頸鹿怎麼樣填飽肚皮，泡在水池裡玩耍的河馬，眼睛所看到的跟耳朵所聽到的，全部都是新鮮而奇妙的體驗，在這樣未經馴服的大自然面前，任何言語都已經是多餘，只能瘋狂地不斷用相機取代獵槍，留下這些非凡驚豔。

而 Sabi Sabi 私人野生動物保護區在發展觀光之餘，還有一點最值得欽佩的就是它對整個環境的保護政策以及促進社區發展。

像是人類污水就是以氧化池來自然淨化，而這一塊濕地則提供保護區內水鳥棲息，淨化之後的水再來灌溉土壤，創造一套環保的水循環系統，員工更多數都來自於周邊部落民族，與土地、部落結合在一起的永續經營，也是 Sabi Sabi 能夠多年來人氣不衰的主要原因。