搭乘高架鐵道一路南行，俯看沿線的農村風光。在坐車匆匆一瞥之外，不妨下車出站，走入巷弄，找尋隱藏其中的歷史記憶。

西勢站是位在麟洛及竹田之間的小站，鄰近屏東縣客家文物館。一樓穿堂的牆柱上，由朱淑華彩繪了巨大的含笑花、新丁花、夜合花、桂花等花朵為裝飾，而地面則有黃敬永、黃彥縉使用彩釉陶板拼組的大幅3D 立體地畫〈等待〉，給人站在一樓往下看 B1候車月台的錯覺，非常的有趣。

沿著西勢站前的西豐路直行，會筆直接上新勢路、新中路，約莫2公里的距離，就來到豐田老街。老街總是圍繞著寺廟發展，此處也以主祀三山國王的國王宮為中心向外發展。

來到這裡，會發現只有國王宮前的道路寬達四線道，周圍連接的全是僅容一車通行的小路。原來，此處在日治時期因市街改正計畫而拓寬道路，拆除了原有的房子，兩側蓋起一棟棟具巴洛克裝飾風格的樓房。

如今，在這條四線道寬的路上，中間兩線道是車輛通行的道路，而外側在早上及傍晚則聚集了各種果菜、豬肉及生活用品攤販。對照後方大門多深鎖的老樓房，總給人歲月滄桑變化的況味。

老樓房上的浮雕店名及裝飾花樣依舊鮮明，仔細一看，從坤協盛雜貨店、鴻祥雲雜貨店、德昌雜貨商店到普興雜貨店，全是販售雜貨的商店，可以想見當年的商業競爭一定相當激烈。靠近國王宮的坤協盛雜貨店至今仍在營業，販售各種日常生活用品；松榮五金行則有各種古董標牌，很適合喜歡老件的朋友來此挖寶。

靠近國王宮右側的旭昇，從浮雕門聯上的「妙手回春」四個字，就可知曉其診所身分。最吸睛的是外牆下方的立方體瓷磚牆面，兼具氣質與雅趣。有三間屋寬的榮勝吳服商店，大抵維持著古意外觀，也能想見其當年的盛況。至於鴻祥雲雜貨店，則只剩下二樓外牆的精美巴洛克裝飾可供觀賞了。

轉入國王宮右側的懷忠路，沿路還有一些獨特的客家聚落風景，並可通往三級古蹟懷忠門。這是昔日做為村莊界線，防範外人侵擾的柵門。來到懷忠門後，沿著富貴巷繼續前行，就會繞回國王宮的左側。

若覺得從西勢站步行至此的距離過於遙遠，可於下一站竹田下車，租借單車騎過來，約5公里路程即可抵達。如此一來，還可騎車繞到同在內埔鄉內，位在陽濟路與東成路交叉口的內埔老街，街上有黎家古厝、東望樓、源順酒廠等老建築，還有各種風格的彩繪壁畫，逛起來也別有一番情趣。

搭乘火車來到潮州站，在現代化的小鎮風景裡，有幾個古意尚存的小角落──戲曲故事館及朝林宮。由於朝林宮距離車站約4公里，建議可先到站前的屏東縣社會福利聯盟來租借腳踏車，再啟程出發。

首先來到位在鎮中心區塊的屏東戲曲故事館，這座結合簡約風巴洛克裝飾的紅磚屋，是建於1916年的庄役場建築，為潮州鎮上僅存的日治官署建築物。

這裡乍看是單棟建築，實際上是由前、後棟組成 L 形，前棟為清水磚砌搭配洗石子的西洋文藝復興風建築，後棟則為和風木構造建築，兩者風格迥異卻同樣優雅，搭配起來完全沒有違和感。前棟的特別之處，在於日治時期為增加官廳的威嚴感，而在屋內加了比例上看來相當巨大的歐式立柱。

這裡曾有一段時間是潮州郵局的所在地，近年來，經重新整修後以「戲曲故事館」之姿展現在世人面前。潮州鎮以三大戲曲團聞名，包括名揚海外的明華園歌仔戲團、蘇家班明興閣布袋戲團，以及生前致力推廣皮影戲與紙影戲的陳處世老師，也以潮州鎮為據點。

因此館內將輪流展出歌仔戲、布袋戲及皮影戲等相關文物，而目前到9月中則推出五○年代的黑白電影展。由於此處空間小巧，所陳列的展品不多，但若時間剛好，可以在每週六、日下午觀賞到經典的台灣黑白電影片。

接著來到位於鎮郊的朝林宮。宮廟前方有片開闊的大廣場，但建築體本身卻相當小巧，而混搭卵石砌、板築及磚砌的牆體，則是外觀上的最大特色。

主祀太子爺李哪吒的朝林宮，大約創建於清末民初時期，有多種口耳相傳的源起故事，大抵都與太子爺於水患期間顯靈有關。此外，朝林宮為三個聚落共有的庄頭廟，在台灣各地是十分少見的現象。

日治時期，朝林宮曾因皇民化運動的寺廟整理原則，而面臨廢廟危機，於是便將太子爺神像請到信徒家中供奉，主祀日方較可接受的媽祖，因而廟中天井所擺放的香爐上，仍留有「天上聖母」的字樣。

另一方面，廟方以相當於現代農會的「泗林農事實行組合」名義登記，當時左側護室為附近鄰里農產品的「共同倉庫」，右側護室則為辦公室「眾議公室」，至今在側門入口上方仍看得到這些字樣。

走過波瀾起伏的滄桑歲月後，朝林宮總算恢復平靜祥和。來到此處，只見當地阿公們在廣場旁的涼亭裡下棋，而顧廟的阿婆邊播放經文邊唸唸有詞。希望長遠的未來也都能如此靜好。

浸水營古道西起屏東枋寮鄉的水底寮，東至台東巴塱衛（今大武），循大樹林山（今大漢山）東、西兩條長稜而開，和緩坡度幾乎成一直線，是橫越中央山脈的最低越嶺點、最短距離，全長僅47公里，成為數百年來使用率最高、壽命最長的古道，昔日卑南人到西部交易或日本總督巡查，都只用一天就走完全程。

清同治13年牡丹社事件後，清朝開始重視台灣，以「開山撫番」作為建設、開發及鞏固國防的政策，光緒3年開始整修三條崙到出水坡，光緒8年（1882）正式開闢成寬6至8公尺的官道，光緒10年全線完工，稱為「三條崙－卑南道」，也就是現在的浸水營古道。

古道西端的起點是屏東縣枋寮三條崙本（又稱石頭營），沿線設有歸化門營、六儀社營、大樹前營、大樹林營、出水坡營、溪底營，直到海邊的巴塱衛營。

這條道路的歷史可回溯至五百年前，原本是卑南族、排灣族聯絡東西兩岸的社路，荷蘭人殖民台灣時，見到平埔族男女胸前都掛著金鯉魚，認為台灣東部山區產金，其中一條探金路線就是浸水營古道的前身。

鄭成功攻打熱蘭遮城，荷蘭東印度公司的諾登攜家帶眷連夜逃亡，提心吊膽的3天2夜，才到達卑南族的領地巴塱衛社。卑南王比那賴威震台灣東部和南部各族的年代，卑南人至西部通商、西部各社向卑南王進貢都取道於此，道光年間，受漢人壓迫的平埔、西拉雅和馬卡道族也是走過浸水營古道，趕著板輪牛車移民至東部。

光緒20年甲午戰爭以前，「三條崙－卑南道」是東西部行旅往來的熱鬧道路，東部運送牛隻到西部販售、傳教士乘轎到卑南地區傳教、清朝官員赴任都要踏上這一條路，未滿3歲的胡適也曾被媽媽抱在懷裡，乘坐簡陋「番轎」顛簸多日，前往台東與父親胡傳相會。

日治時代，6度整修古道，不但具備理番功能，也是電報及郵遞的重要路線，總督巡行全島、日本知名學者進行人文與自然的學術調查、登山健行活動都是古道上的故事。

日治末期南迴公路通車，古道失去主要官道的功能，然而一般民眾買不起昂貴的車票，直到民國五○年代後期，浸水營古道仍然是庶民東西往來的主要道路。民國57年，國防部在大漢山頂建雷達站，開闢大漢林道作為軍用道路，古道西段被車道截斷，東段也因軍事管制而日漸荒廢，只有軍隊步兵跑山訓練時使用。

古道被遺忘在南台灣蔓生的植物間，直到民國81年古道專家楊南郡和徐如林著手探勘調查，才讓浸水營古道重見天日，現在的「浸水營國家步道」為民國94年林務局台東林區管理處重新整修，屬於浸水營古道的東段，以大漢林道23.5公里處為起點，台東姑仔崙吊橋為終點，全長15.4公里。

林務局在路面下埋暗管加速排水，地面適當距離鋪設橫木引導水流，原本泥濘的路面變得乾硬好走，由西向東大多為平緩下坡，路徑明顯，蘊含豐富動植物生態。

沿途經過清代營盤、日警駐在所、排灣族部落和木炭窯的遺址，不同時代、不同族群在古道上留下的痕跡，浸水營古道如同有機體，隨著時間遞嬗和自然天候而改變路徑，因為不斷被使用而生生不息。

中央山脈東西兩側氣流在大漢山脈交匯，又位處冬夏季風氣流輻合帶，浸水營古道平均年雨量高達5,200公釐，海拔高差達1,200公尺，兼具熱帶雨林及雲霧帶森林的特性，溫暖潮濕的環境造就生物多樣性，光是蕨類就有兩百多種，更有珍貴的保育類台灣穗花杉，堪稱台灣生態寶庫。

古道入口到州廳界之間，地貌是力里溪源流區的老年期地形，地形平緩且林下堆積大量腐葉，容易積水，鬱鬱蔥蔥的密林遮天蔽日，山蘇攀附大樹在半空中生長，高大的台灣桫欏和筆筒樹佔領天空。

台灣樹蕨鋪成綠毯，有活化石之稱的南洋桫欏為了爭取陽光而彎曲樹幹，像舞姿曼妙的女郎，長年雨霧羅織一個奇異的蕨類幻境，最符合「浸水營」名稱特色。

偶爾行經樹林破口，大冠鳩和熊鷹乘著上升氣流盤旋，叫聲響徹山林，天氣好的時候，南邊大漢山可清楚看到山頂雷達站，向北眺望排灣族的聖山北大武，雄偉岩塊矗立天際。

州廳界是古道上翻越中央山脈的越嶺點，位於大漢山與姑仔崙山之間的鞍部。跨過州廳界太表從屏東進入台東茶茶牙頓溪流域，從屏東走到台東，聽起來不可思議，其實從登山口下車後也不過步行2.5公里。

州廳界以後，古道開始下坡，沒多久就抵達浸水營駐在所遺址，清光緒8年就在此設立大樹林營盤址，光緒20年改名浸水營，日治時期新設日警駐在所，現在只留下寬大的平台地基和石砌駁坎，訴說大正3年（1914）發生的浸水營事件。

當時的台灣總督佐久間左馬太下令收繳原住民槍枝，對排灣族而言，獵槍是自保和打獵的重要工具，力里社原本就彪悍而不滿日本人統治欺壓，接到命令後更是群情激憤，力里社眾佯裝打獵後再繳出槍枝，實則趁凌晨襲擊防禦弱的浸水營駐在所。

抗警行動鼓舞了南部排灣族同仇敵愾之心，浸水營道路東西沿線部落紛紛起身反抗，延燒5個月的戰火蔓延南台灣，逼得台灣總督從中、北部調派近兩千名警力和砲隊，還得低頭請求海軍艦隊支援，從枋寮灣開砲，射向排灣族躲藏的山區。

道別血淚斑斑的排灣族抗日史，到達6.3公里的觀景亭約莫中午用餐時間，這是古道全程的最佳展望點，可眺望茶茶牙頓溪谷和翠綠綿延的大漢山。

休息後繼續下行，經過幾乎無法辨認的古里保諾駐在所，就會進入彷如日本森林的柳杉林道，民國五○至六○年代執行「林相變更」政策，砍去原生樹種，全面改種柳杉，沿途見到之字形的寬敞林道，就是為了當時伐木與造林開闢的車道。

出水坡營盤及駐在所是古道東段留下最完整的遺址，光緒8年設出水坡營，曾有屯兵30人的規模，日人在原址設駐在所，一直使用到日本投降才撤除。在涼亭放下背包，走入涼亭後方不起眼的小徑，就能看到叢林間的石牆，遺址分為上下兩個區域，以斜坡道連接，下層有兩棟水泥屋基座、儲水槽和升旗台等。模仿考古學家仔細探勘，地上散落的醬油瓶、酒瓶還印有 NIPPON 字跡。

駐在所西方約100公尺的上坡處，另有出水坡神社遺址，沿古道繼續下行，排灣族部落的石板屋聚落分佈在駐在所周圍，從駐在所完善的功能和石板屋數量，不難想像當時這裏的熱鬧景況。

浸水營古道不只植物種類豐富，根據最新調查，發現至少有2,620種昆蟲，打破台灣自然保護區及國家公園的昆蟲種類紀錄，此外，還能見到包括刺鼠、台灣獼猴、台灣山豬、白鼻心、麝香貓、山羌、穿山甲等台灣特有種或保育類動物。

過了出水坡遺址，路邊經常可看到拳頭大小的洞穴，洞穴外堆著新挖的濕土，這些就是穿山甲挖的洞穴，穿山甲特別膽小，喜歡在傍晚出現覓食，若能遇見必是特別幸運！

過了通往出水坡山三角點的登山口，古道兩旁逐漸出現高大的原始闊葉林和相思林，民間使用相思樹燒製木炭，為經濟來源之一，因此低海拔的古道旁常可見到木炭窯。木炭窯之後的道路忽然急速下切，進入全程最陡峭的一段路，在新姑仔崙駐在所的解說牌旁邊遍尋不著石階駁坎遺址，可能南台灣植物的生命力驚人，一段時間沒有人行，又掩藏在自然之中了。

清代溪底營盤址位於茶茶牙頓溪和姑仔崙溪匯流點的上游平台，清光緒18年，胡適的父親胡傳初到台灣，被任命為「全臺營務處總巡」，代理台灣巡撫至各地視察和勞軍，他第一次乘轎走過浸水營古道，就曾在溪底營過夜，憂慮屯兵吸食鴉片、軍紀渙散。

步道出口，大正15年的吊橋遺址僅剩橋衍，孤零零地守著先民記憶，2008年完工的姑仔崙吊橋幫助這一代的健行旅客跨越茶茶牙頓溪，吊橋前方一隻隻使用過的木杖整齊排列，傳承給下一位行者，就像浸水營古道延續五百年的故事，未完待續。