直擊「日本最後的祕境」西表島！瀑布修行、叢林探險，還有限定夢幻之花「水茄苳」

西表島跟石垣島一樣同屬八重山群島，位在台灣宜蘭蘇澳港東北方約200公里處的外海，地理位置比起日本本州四島還更接近台灣，也因此西表島的風土人情、自然氣候相較於日本更近似台灣，雖然是陌生的異國小島，卻讓人感到親切而熟悉。

西表島所在的海域受黑潮影響，海岸珊瑚礁發達，面積達290平方公里的陸地山多平原少，約90%由亞熱帶森林所覆蓋。過去受到地殼變動、海面升降運動的影響，多次與大陸、島嶼相連與分離，島上因而孕育出豐富動植物，成為四面環海的島嶼後，在其氣候條件與濕潤的環境下，逐漸演化出島上的特有物種，繁衍出西表島獨特的生物多樣性。

因為開發較晚，西表島至今依然完整保存著珍貴的自然資產，被稱為「日本最後的祕境」，遺世獨立的美景成為沖繩自然探險的寶庫，是沖繩之旅最佳的跳島選擇。

從台灣無法直達西表島，首先要搭機前往石垣島上的新石垣機場，接著再從機場搭巴士到西南方的石垣港離島航站，車程約30到40分鐘。抵達港口後，搭乘開往西表島北部上原港的渡輪，出發前跟碼頭的具志堅用高銅像一同合照留影，腰上繫著冠軍腰帶、戴著拳擊手套的具志堅用高雙手高高舉起，不自覺地與他一同擺出勝利姿勢，高舉雙手，為西表島之旅注入滿滿能量。

約45分鐘的航程在湛藍的海天一色間很快便抵達終點，一上岸即可看到 Nirakanai 西表島飯店的工作人員在港口熱情地迎接，搭乘接駁巴士約10分鐘便可抵達飯店，沿途景色幾乎是一片原始綠意，我們終於來到了這片自然之境。

經過一宿的充足休息，隔天起了個大早，準備挑戰島上最熱門的 Nara 瀑布祕境探險。行程內容是先划獨木舟前往步道起點，接著在單程約1公里的山路中健行前往瀑布後經原路折返，最後再搭乘遊覽船探索叢林，我們此行特別搭乘小艇前往步道起點，將獨木舟的行程另行安排在下午體驗。

為了深度探索這座保留遠古樣貌的神祕叢林，一行人坐上小船，沿著西表石垣國立公園內的仲良川往叢林深處前行，兩側濃密茂盛的叢林與紅樹林景象讓人看得入迷，有如貼著水面長出的綠色森林，在寧靜河面折射出兩座對稱的世界，形成一條絕美的綠色通道。

幸運的話，在6月及7月間還可看到夢幻之花「水茄苳」，潔白中帶著粉紅色彩的毛絨絨花朵鋪滿河面，宛如煙火般在水面上綻放，空氣中也瀰漫著淡淡花香，夜晚開花、清晨凋謝的花朵是初夏早晨限定的絕景，景色如夢似幻。

下船後便是重頭戲瀑布健行。原始大自然懷抱中的山林小徑，是在1990年代後半時，由海人（在近海以潛水方式捕撈漁獲的人）與當地居民沿著河川上游慢慢開墾而成。帶領我們的專業嚮導已在這條山路來回走過無數遍，沿途的特殊植物、踩在哪塊石頭上比較安全、帶隊時發生的趣事等，全都如數家珍地與我們分享。

在他們的引領下，我們一路踏著狹窄的山路起伏前行，行進間要隨時貼著山壁行走，在高低落差較大之處或是有岩石從山壁突出，嚮導都會出手相助並仔細叮嚀提醒。一路上聽著嚮導悉心介紹西表島獨特的亞熱帶植物和豐富生態，沿途可見姑婆芋、筆筒樹、翅柄三叉蕨、白鶴蘭、球蘭等多樣植物，健行的同時也上了一課充實的自然生態教室。

在遠離塵囂的寧靜山林中，一路伴隨著我們的是淙淙的溪流聲，以及陣陣樹葉窸窣與鳥囀蟲鳴，從枝枒間灑落的陽光，讓眼前的盎然綠意越發鮮綠，遠方則好似有野生動物從林間窺探，宛如墜入電影場景般，一切是如此美好而動人。

來到林間小徑的後半段，我們要在落差6公尺的山崖慢慢往下爬，路況也變得比較嚴峻，每一個腳步都要更加小心，正當我們談笑之時，嚮導大喊了一聲：「小心，那是盛竹如大哥摔倒的地方！」原來我差點要踩上盛大哥在採訪時摔傷的濕滑泥地，嚇了一跳的我馬上收回伸出的腳，改踏上旁邊的平坦石塊。

攀爬上盤踞道路中央的巨大岩石，我們來到了最後一段路，此時瀑布的身影從一片蓊鬱林木中透出頭來，接著走入淺溪涉水而過，這段路相當濕滑，嚮導一步步指導著該踩上哪塊石頭，隨著我們不斷向前邁進的腳步，隆隆水聲也愈加震耳，不久後，我們終於抵達了位於叢林深處、保留原始自然景觀的一級祕境——Nara 瀑布（ナーラの滝）。

宛如石階堆疊起的 Nara 瀑布，高低落差達25公尺，在山路開拓前因為難以前往，只有少數人得以一窺其面貌，也因此有「幻之瀑布」的稱號。泠泠水聲，磅礡瀑布傾瀉而下，有如萬馬奔騰之姿，俯身迎來沁涼水氣，分外舒暢。

除了可躍下瀑布底下的溪水中戲水，5月到10月之際，坐在瀑布下任憑水柱沖刷的「瀑布修行」，享受醍醐灌頂的痛快感，也是絕對難忘的體驗。在瀑布旁的岩塊席地而坐，拿出飯店準備的日式便當與冰涼茶飲，辛勞過後的午餐嚐來格外美味，在自然環抱的芬多精中享用更是無比暢快。