搭乘平溪在最後一站菁桐站下車，漫步在車站前的菁桐街上，很容易就被這處有著懷舊木隔窗的店家吸引。大門掩上，沒有招牌，跟街上其他商家很不一樣，甚至不敢確定這裡是否營業？

推門而入，一件件古早小物映入眼廉，店主堆著笑容招呼旅人，這裡果真是一處溫暖的咖啡館！

店裡的裝潢擺設都是店主一手打造，七成以上的物品都是舊物回收而來，充滿台灣在地元素，能勾起旅人無盡回憶。

餐飲吧檯也是回收的鐵道枕木打造而成。店主做木工剩餘的木材也能成為牆上裝飾，上面的擺飾都是店主在外旅行帶回的紀念品，店主說：「旅行買回來的紀念品就是要展示出來，才更有意義啊！」

往狹長的老屋子深處走去，又是另一番天地。

牆上的「樹」是店主以木料隨意釘上的，既然是「樹」，就需要葉子，來自各國的朋友和客人紛紛以自己國家的紙幣為樹葉，豐富了這棵大樹。

散落著的沙發座椅，擁有寬敞舒適的空間。

還有對外吧檯座位，能盡情一覽山谷蒼翠！

這裡供應的甜點是女主人手工製作，大方的份量，滋味醇厚無匠氣，嚐得到滿心誠意。咖啡以四處旅行蒐集而來的星巴克城市杯盛裝滿滿一大杯，「很多人只是想蒐集杯子而捨不得拿來用，我常常跟客人說，就用吧！」女主人笑著說。果汁飲品一樣也是超大一杯，彷彿是想讓客人能慢慢啜飲著飲料，安心享受這裡的慢氣氛。

店主就住在二樓，所以一樓空間就像是主人招待客人的客廳，希望能提供一個美好的空間，讓旅途中的旅人能有個安心歇腳處，因此享受這裡的空間沒有時間限制，一如店名「慢．旅行」，來到這裡就是要享受慢慢來的悠緩氣氛。

平溪支線的最後一站即是菁桐，從日據時代留存至今的車站，第一眼就能讓旅人感受到日式風情，彷彿走進了偶像劇的場景之中。菁桐確實是眾多偶像劇取景之處，和小鎮的日式氣氛絕對很有關係，往日是礦業重鎮的菁桐在全盛期有上萬名礦工在此工作，甚至還有全天候營業的麵店，也因此有許多日式建築物。礦業沒落以後，菁桐有一段沉寂的時光，但建築物也因此保存下來。

走出菁桐車站，緊臨的菁桐老街便是《流星花園》裡杉菜賣冰的場景所在，礦業公司為了招待貴賓而興建的太子賓館，《薰衣草》和《吐司男之吻》都曾經在此拍攝，在太子賓館不遠的日式宿舍現在稱為東京和北海道區，若覺得眼熟，那必定是看過《貧窮貴公子》的觀眾。菁桐國小就在這樣的氣氛裡安靜寧立。

以大門的位置和規模來說，學生人數不到50人的菁桐國小確實十分低調甚至隱蔽，大門之外的其他出入口也都設在尋常巷弄裡，彷彿只是一般住家沒有關上的門扉。不像許多「全新」的校園，因為是從零開始，於是可以有和傳統校園配置不一樣的空間，菁桐國小並未經過重建，仍然維持操場在校地中央、教室在四周的形式。然而此處之所以值得前往遊步探訪，很大部份原因在於重新整理之後，舊建築呈現出了不同的表情和面貌，以及許多令人不禁微笑的細節與用心。

菁桐的歷史既然和煤礦有極為緊密的關係，菁桐國小也將這份歷史記憶表現在空間之中：煤礦車牆就立在幼稚園教室前方的屋頂。三輛煤礦車以僅留下側面的方式展示在屋頂上，成為教室立面的一部份，沒有實物展示的凝重而明快起來。

在菁桐國小的校園裡，充滿了這類的符碼和設計，幼稚園前的清水泥走廊上，有許多以磁磚排列而成的圖案，三角形、箭頭、花朵，以及必不可少的跳房子……最多的是蜻蜓，而這也是菁桐國小校園裡最常見的符號。星期三下午仍然要上課的幼稚園小男生從教室走出來，要到走廊另一端的洗手間，見到我們拍攝走廊上的瓷磚圖案，在一個螺旋形的圖型上走了起來，從外圍一直轉到中心，並且告訴我們：「這上面的每一個圖案都可以玩喔！」

和幼稚園教室垂直的一二年級教室前面有風車牆，風起時轉動的幾面風車成為一面動態的風景，前方的旗桿底端是大青蛙，頂端則有蜻蜓，花圃的圍牆也呈現波浪形狀，「好可愛！」是在菁桐國小最容易聽到的驚呼聲。

幾株高大的楓樹、欒樹、樟樹和椰子樹構成菁桐國小另外一道天空風景，最誘人的景色則可能是小城堡前的青楓露台，原木露台中央有一株高聳青楓，露台前方是溪水假山後方則可遠眺河谷，「青楓浦上不勝愁」的詩句則適合在微涼的天氣裡玩味。

想前往菁桐國小和附近的偶像劇拍攝地點一遊，最好的時間之一是季將來臨的盛夏季節假日清晨，菁桐國小平時即使在星期三也仍然是全天課程，並不適合進入探訪，在假日人群還未太多的時刻抵達菁桐，不僅能有「獨自擁有」的感受，趁氣溫逐漸升高之前舒適遊完數個地點之後，再轉往溪谷玩水，是徹底體驗菁桐的推薦方案。