提到以色列的首都 Tel Aviv（特拉維夫），很多人只知道 Jaffa 城區壯觀的砂岩建築群，或只是行經 Tel Aviv 正待前往耶路撒冷與死海，而錯過了隱藏在都會叢林中的當代設計風景──White City 城區。三○年代，納粹崛起，德國猶太人紛紛移居巴勒斯坦，猶太建築師亦將當時德國流行的包浩斯建築風格帶來了 Tel Aviv──建築群的線條極簡，一色的雪白外牆，故得名 White City，為世界最美、保留最完整的包浩斯建築群落，2003年被列入世界文化遺產。

此區藝廊、博物館、劇院、設計小店、咖啡館沿著綠意盎然的 Rothschild 大道林立，懷舊的二○年代氛圍、熱鬧蓬勃的藝文及時尚風景，亦是 Tel Aviv 的藝文區。The Norman Tel Aviv 坐落在 Nachmani 與 Melchett 兩街的交點，以色列建築師 Yoav Messer 將相臨的兩座包浩斯建築改建合併，留下隔間的柑橘園，細心修復手工拼花地磚及牆面雕飾。

英國室內設計師 David d’Almada 則以二○年代的古典元素，在老空間重現黃金年代的奢華情調。雪白的挑高空間，地中海的明亮日光自落地窗照亮一室，飾以柔和的大地色調及自然的亞麻織品，空間明亮通透。復古風格的家具、仿照舊物重製的華麗繡帷，為空間添上一種時光停佇的獨特美感。旅館並收藏有約百餘件的以色列當代藝術家的作品，展示於各公共空間和客房，呼應了 White City 的濃厚藝文氣息。

旅館餐飲亦如 White City，洋溢著當地及異國風情。房客限定的 The Conservatory lounge 展現都市祕境的靜謐。The Library Bar 在白日隸屬 Tel Aviv 的都會生活，入夜後成為熱鬧的社交中心，以四○年代的殖民地風格裝飾，午後供應的英式下午茶是英國委任統治時期的遺風，夜間小酌各色調酒、威士忌及干邑白蘭地，一邊欣賞 DJ 與樂團的現場表演。

法式小酒館風格的 The Norman Restaurant，行政主廚 Barak Aharoni 以新鮮的當地食材，烹製融合義法風情的南法尼斯料理，品嚐 Tel Aviv 的地中海情調。日式居酒屋的 Dinings Restaurant 來自倫敦，被 Zagat Guide 評為倫敦最佳的日式餐廳，美味的日式下酒菜為夜生活帶來輕鬆的愜意感。

旅館三樓屋頂設有一座無邊設計的泳池及日光浴露臺，享受 Tel Aviv 的地中海和暖陽光輕拂肌膚，或俯瞰城市的萬家燈火。或以 Wellness Center 的各式療程為靈魂紓壓，碧海白屋的景致讓人感受恬靜美好，幾分鐘的路程亦可抵達洋溢地中海風情的海灘。

或以步行和自行車沿街道漫遊城市藝文風景，駐館藝術專家為愛好藝術的住客提供當地私人藝廊及藝術家工作室的導覽行程。停下飆轉的思緒、放鬆心情、活在當下，The Norman Tel Aviv 融會了 White City 的包浩斯式極簡精神，為旅人呈上簡單的美好生活。

驅車前往以色列最具代表性的第一大城耶路撒冷，越來到靠近耶路撒冷的地區，就越能嗅到空氣中瀰漫的宗教氣息，那是一股與特拉維夫截然不同的氛圍。

頭戴小圓帽、一身西裝筆挺的猶太家族，邊唱聖歌邊喝著酒，享受安息日的美好時光；亦有頭頸間包覆著頭巾、罩面紗、遊蕩於阿拉伯商店的穆斯林，這處集結猶太教，基督教，伊斯蘭教的地域，是耶路撒冷帶給人們最值得探索的歷史文化，也是讓人敬畏的宗教聖地，彷彿在這裡的每一個人，心中皆帶著虔誠之心，在自己的信仰面前行最神聖的朝拜。

自古以來，猶太教，基督教，伊斯蘭教衝突不斷，歷史宿命把各自的至聖之地交織在耶路撒冷舊城這僅僅一平方公里的土地上，造就了耶路撒冷長年極具高度宗教敏感性的政治地位，也讓以色列承載了種族衝突、戰事頻繁、草木皆兵等既定印象。

因此自1981年耶路撒冷舊城被提名為世界遺產時，雖然位於以色列國土境內，卻是由鄰國約旦所提出，並於1982年時，又要求將其列入瀕危世界遺產名錄，可見耶路撒冷對三大宗教的特殊性，透過舊城中三大宗教聖殿，讓我們更加明白猶太人背後所承受的歷史風霜。

根據猶太導遊丹娜解釋，在兩千多年前，希律王（Herod the Great）在聖殿山打造了猶太人的第二聖殿，而西牆就是用來支撐外圍的一堵高牆，而當聖殿於西元70年遭羅馬人摧毀後，西牆成為舊城內殘留的遺跡，因此到至今一直被猶太教徒認定為當年最靠近聖殿的至聖之地。

耶路撒冷舊城區融合了三大宗教的朝拜之處，讓許多教徒來到這裡邁向信仰的宗教聖地之外，也使耶路撒冷堆疊出三千年的複雜歷史恩仇，成為探索宗教文化的熱門旅遊勝地。

流離失所多年的猶太人，以團結的族群意識與堅忍不拔的性格，在以色列締造屬於他們的家園之外，也創造出世界上不少的神話與奇蹟，從寡不敵眾的中東戰爭中勝出、長年四面環敵下發明強大的軍事武器、在沙漠地形中發展出興旺的農作物等，立足了半個世紀的國度，給外界的不只是無限驚奇的歷史文化，更是值得人學習的民族精神。