明月居以全台最大茶花園聞名，但並非只種茶花。一走進園區，便會看見高聳的黃連木、茄冬樹、落羽松、五葉松、樟樹等林立在庭院裡，讓此處在茶花不開的夏季裡，搖身一變為絕佳的避暑地。沿著坡度和緩的木棧道往上走，經過咖啡廳後，便來到養心殿。這裡以造型簡樸的原木方桌和三角高背木椅，搭配三面開窗的明亮空間，前後兩側的窗外是茶花盆栽區，左側則可透過庭院的綠樹林梢，望見新社街區及後方的層巒疊嶂和藍天白雲。

明月居的園區裡共有4萬多株茶花，且品種多達上千種，從9月開始就陸續有茶花綻放，而最繽紛繁盛的開花時節則是12月到隔年的3月。茶花擁有繡球、牡丹、玫瑰、單瓣等多種花型，花色除了白、粉、紅、黃等單色外，也有漸層或斑紋花色。即便是生長在同一株茶樹上，每朵花的樣貌也不盡相同，十分討人喜歡。

明月居的總監黃春隆因為愛上茶花的強韌生命力而開始收藏茶花盆栽，不過最初也因為不懂得照料，曾導致上千株茶花枯死，讓他下定決心學習栽種知識，並調配出最適合栽種茶花樹的土壤。園區裡最具代表性的是逾600歲的茶花王，由明朝時期的鳳凰山茶樹頭嫁接格蘭馬歇茶花，是黃總監多次向友人請託才終於入手的收藏。在茶花盛開的冬季，前院裡的落葉喬木已抖掉一身黃葉，只剩枝幹，看來蕭瑟淒清，與開著嬌媚花朵的茶樹兩相對照，頗富趣味。

明月居原本即有咖啡廳及中餐廳，近來更將民宿空間改為養心殿，供應無菜單創意懷石養生料理。主廚黃家祥學藝二十多年，師承將日本懷石料理帶進台灣的鼻祖太田嘉章先生，原本在台中市開設翔割烹餐廳，黃總監是該餐廳的老主顧，十分喜愛及肯定黃家祥的手藝，便特別聘請他來擔任養心殿的主廚。

黃主廚喜歡自然、簡樸、優美的料理，注重食材的新鮮度，並強調突顯其原味。此外，他也較重視日式熟食而非生食，因此在菜餚裡運用了較多的蔬菜和水果。套餐內容包含小品、前菜、生魚片，蒸物、煮物、烤物和炸物依季節擇二供應，以及牛肉或海鮮特品、飯、湯、水果和甜點。

生魚片以當季盛產的魚類為主，有時會搭配蝦或貝類，且因應茶花園的特色，特別注重生魚片的配色，並將之捲成花朵形狀。前菜共有五品，這季的菜色有蓴菜橙汁醋、烤槍烏賊、海膽醬烤蝦、梅子醬佐山藥細麵和葡萄小點，不僅作工精細，風味及口感的變化也十分豐富。

煮物中的竹筍，使用台中大坑地區每天現採的竹筍，先用米水煮過後再剝殼，接著以昆布柴魚高湯熬煮，盛盤時搭配汆燙過的原味草蝦，並灑上秋葵薄片裝飾。烹煮手法及調味皆相當簡單，卻完全帶出了竹筍的鮮甜滋味。蓮藕親子蒸裡，特別選購帶土的新鮮蓮藕回來處理，搭配蓮子和野生魚肉，並以昆布柴魚高湯為基底，同樣是清淡卻充滿食材鮮美滋味的料理。

甜點中所供應的冰淇淋，也是由餐廳自家製作，完全不添加乳化劑。口味有五葉松、薑汁、豆腐、胡麻和季節水果等，都是黃主廚精心研發的。養心殿的菜單約每月更換一次，不過也有不少深受顧客喜歡，被要求持續供應的菜色，像是在蛋液裡混合了蛤蜊湯和兩種起司的蒸蛋，就是如此。即便是在茶花季以外的時間來訪，也有盈滿綠意的開闊視野搭佐美味精緻的懷石料理，確實能讓人好好的養心又養生。

這兩個女孩的夢想，相信大家都不陌生。因為喜歡喝咖啡，想要擁有一座山中咖啡館、一畝香草田，兩人相遇後便傻傻地放棄一切全心投入，多年來誕生了一座又一座薰衣草森林。然而我印象最深刻的一句話是：「我們很快樂，也要你快樂！」的確，能夠實現夢想，真是件快樂的事啊！

正因為是心之所嚮往、心之所歸屬，才會化成夢想，驅動人們去追求它，夢想不是遠在天邊的美麗星辰，而是你該走去的地方。來到薰衣草森林，真會讓人萌生一股勇敢追尋夢想的能量。

一走進薰衣草森林尖石店園區，便看見當季盛開的繽紛花朵夾道相迎。可惜惺忪小熊因雨放假，躲到香草小舖裡休息去了，只剩下空空蕩蕩的法國木椅在那兒。從入口到森林咖啡館，一路有滿滿的溫馨故事等你聆聽。

右邊一排可愛的小木屋信箱，源自一張來自天堂的明信片。一位生病的母親在園區的小天使活動中寫了一張祝福卡片給家人，園區在一年後寄出，但母親早已因病離世，當家人看到這張卡片時都感到相當意外又欣慰。園區得知這個消息，便延伸構思讓遊客都能在此寫下祝福卡片，同時在當週為他寄出。

在台灣肖楠樹林下許願，則是創辦人的親身經歷。曾有一對新人想在新社店舉辦婚禮，擔心遇到雨天，創辦人便天天到樹下許願祈禱，結果當天果然有短暫的一刻放晴了。創辦人希望遊客們都能體會這心願成真的美好，因此利用原生台灣肖楠樹林打造許願樹區。每一個角落都有著創辦人的深深祝福，並非為了招攬客人而隨意設置的。

香草田當然也是園區的主角，而薰衣草更是最受矚目的焦點。在葛雷斯花園裡，栽種了可泡茶和入菜的羽葉薰衣草、甜薰衣草，還有能作為香水原料的西班牙薰衣草，11月至4月正是薰衣草季，能看到滿園的紫色花朵。除此之外，還有水果鼠尾草、迷迭香、薄荷、仙草、白鶴靈芝草等中西香草植栽，遊客來這裡，建議伸手觸摸香草葉並揉搓一下，就能聞到最天然的香草香。

另一個讓人驚豔的主角是紫丘上盛開的野牡丹，一整片深紫色的花顏為園區彩繪上更濃烈的紫色。人人都愛的緋紅櫻花、素雅的白李花也都盛開了，與野牡丹一起唱頌春天的美麗。高聳的森林咖啡館依地勢建蓋而成，視野開闊，能眺望河谷蜿蜒的壯麗景致，感受山巒霧起雲飄的迷離朦朧。

用甜菜泥熬煮的起司奶酪濃湯上放著一片手工餅乾，乍看之下還以為是濃濃的草莓甜湯，甜美滋味相當順口；爐烤陽光豬特選神農獎得主飼養的豬隻，口感相當 Q 彈，吃完一整套，不知不覺就打從心底快樂起來。