如果有一扇窗，那就讓吹動山林的風、初夏的新綠、繡球花閃耀著的朝陽，統統都流貫進來吧！伴著淙淙水聲、小火車框啷框啷的響音，窗外濃豔淡墨的綠奔流如浪潮一般，這是唯有夏日蜿蜒於山徑的溪谷小火車才得以一探的祕境。

沿著渡良瀨川而行的渡良瀨溪谷鐵道，最初是為運送銅礦而建，輕軌礦車輕快地滑翔於山澗間的身姿，隨著足尾銅山廢坑而沉寂，卻因為蜿蜒旖旎的祕境風情、老式的懷舊情調，當然也為山城邊境的秀麗景致而再度翻紅，現在渡良瀨溪谷小火車（トロッコわたらせ渓谷号）不再運送礦產，而是帶領著旅人，踩著輕快的綠足跡。

旅程自大間々站出發，小火車宛如搖籃般規律地晃動，樹影婆娑。大片車窗貫穿整個車廂，敞開迎向風與美景的流過。自溪谷穿堂而過的清涼微風吹拂著孩童的臉龐，翻飛的瀏海下孩子沒有來由地笑了。而後在向後奔流的林間閃爍著粼粼波光，渡良瀨溪伴我們同行。

其後當列車進入5,245公尺的「草木隧道」，還沒適應眼前的黑暗時，車頂卻在隆隆聲響中，橫空跨過一條湛藍銀河，伸手試圖捕捉星辰，就像伸出窗外想捕捉新綠一般。而後列車衝破黑暗，抵達沢入站後，渡良瀨溪在我們左側奔湧，原本潺潺的流水也在越趨嶙峋的地形下奔騰躍現，舊時礦山的險峻氛圍、漫天蓋地的夏季新綠，當然更多的是，孩子們的笑顏。

渡良瀨溪谷小火車是最適合闔家出遊的小型鐵道，以最悠緩的節奏擁抱大自然、乘著最輕盈的風歡笑。尤其一整車都是帶著手作便當來郊遊的家庭，那塞滿了料、讓人不知該從何下手的媽媽味，還真讓人流口水呢！

不用擔心，列車進入神戶站時會有工作人員提著便當在月台叫賣，急匆匆地把手伸出窗外攔截，讓我攔到了個「大河豚便當」（やまと豚弁当），鬆軟 Q 彈的豬肉片淋上薑燒醬汁，大口咬下是鮮甜馥郁的肉汁與醬汁在舌尖跳躍，尤其是剛剛太過興奮，飢腸轆轆的我們也顧不得形象大口扒飯，在春光中，我們也來野餐去。

渡良瀨溪谷鐵道由歷史悠久，沿途停靠的山城小鎮或許不知名，老式的懷舊氛圍卻值得細細走逛，尤其是全線17處火車站，許多都是大正時期（20年代中至30年代末期）遺留下來的木造車站，細雨紛飛時節前來，更增添邊境的迷濛風情。

不過坐上渡良瀨溪谷小火車其實只有一件事要做，就是大口呼吸。開放式的設計讓風快意地吹拂一身舒暢，濃鮮淡麗的綠在窗外奔騰翻湧，用力吸進一整個夏季的清新。漫遊山城，還有什麼比跳上小火車還要棒的選擇嗎？

回到曾經繁華的舊山線鐵道最高點勝興車站，踩著鐵道自行車，慢吞吞地享受熟悉的台灣山域風景，草莓、貓咪、咖啡還有大片的花海交織山林間的交響曲，從苗栗穿越台中后里、豐原愜意走春，許自己一個和明媚春天的約會。

穿越時空回到上個世紀，「勝興以前叫做十六份，這裡老一輩的居民，都是從山裡帶著橘子、木炭等下山，搖搖晃晃搭火車運到平地賣錢。」老勝興人說道。舊山線涵蓋苗栗三義、勝興，一路到台中后里。

不敵講究效率的時代潮流，曾經繁忙的舊山線功成身退，舊山線最高點勝興彷彿被停留在時空夾縫中，木造車站內，遺留著手寫時刻表與木造售票窗，除了離開的乘客和車潮，仍舊頑固地保存著往昔模樣。

勝興車站經過廢線後的沉寂，2018年夏天隨著新登場的鐵道自行車又再度甦醒。效法挪威、德國、韓國等地活化鐵道的模式，鐵道自行車取代橘白相間的台鐵列車，讓民眾可以騎鐵馬、過山洞，從鐵軌上探究舊山線綠意盎然的美麗風景線。

彩繪成蒸汽火車頭的鐵道自行車整隊出發，路線從勝興車站啟程，經過龍騰斷橋，最後以鯉魚潭為終點，過去被台鐵員工稱為「好漢坡」的舊鐵道沿線。

坡度起伏大，自行車雖然設有踏板等設備，但其實主要以馬達發動，稍微催一下手把，就可以愜意翻山越嶺，出發前還有些擔心騎到半途體力不支，實際上不僅毫不費力，還可以悠哉地拿起手機拍攝沿途風景。

火車首先穿越漫長的2號隧道，深不見底的隧道送來陣陣涼風，午後凝滯的暑氣一掃而空，隧道中投影百年來山線鐵道的圖像故事，真有一種穿越時光隧道的錯覺。

穿出隧道，迎接眼簾的是滿目綠景，和公路平行的鐵道經過農舍後院、漫行在野花和蝶舞之間，冬日暖陽溫柔包圍，緩慢的行進速度配合鐵軌空隆作響，慵懶得讓人想打盹。

鐵道經過龍騰，雄偉的龍騰斷橋就在身旁，從高處俯瞰，斷橋顯得小巧許多，和綿延山勢潺潺流水，共組成一幅嫻靜的山水畫。經過讓有懼高症的人捏把冷汗的高架鐵橋後，自行車一連穿過三座隧道，最後在終點站鯉魚潭折返。

等待車輛掉頭的時間，我們踩著鐵軌步行到隧道盡頭，鯉魚潭幽深的碧水蜿蜒在重山之中，徐徐山風吹得精神一爽。

隨行導覽員在這個空檔說起了台鐵的老故事，當年鐵路電氣化時，台鐵員工是如何挖空心思鋪設電纜，沿線還留下哪些往昔的蛛絲馬跡，在綠水青山之外，乘載著居民回憶與台鐵員工汗水的舊山線，顯得更為可愛親切。

將近兩個半小時的鐵道自行車途中，熟悉的台灣丘陵風景溫柔流轉，看著青山綠水放空，就像是拜訪許久未見的老朋友一樣，懷念的感覺讓心窩暖呼呼的，心情自在又療癒。

趁著遊人比較少的平日在勝興老街胡亂走逛，吃吃客家小菜，順口和店家閒聊，也別有一番愜意滋味。老街中不時可看見幾隻貓兒懶洋洋地在曬著太陽，比起喧嚷的遊客，瞇著眼的貓兒們似乎更懂得享受生活。

鐵道旁的露天咖啡最近換了新主人，變成有貓兒穿進穿出的貓咖啡。緊鄰鐵道的絕佳位置，將勝興小站的恬靜美好收入眼簾，喝幾口店家特製的擂茶和咖啡，還會有貓兒來腳邊蹓躂討摸，自顧自地倒在一旁睡懶覺。

入冬到初春正值草莓產季，從大湖新鮮直送的草莓恰好做成各種酸甜可口的點心。店家送來碗公大的特製草莓雪花冰，巨無霸尺寸的草莓牛奶冰上放滿切片草莓，是店裡的季節限定品。

鮮摘草莓風味濃郁不用說，甜甜的莓香和濃郁乳香交織，在口中化成幸福的微甜。有隻喵還供應冰擂茶和火車造型熱可可。