車窗外的鄉野田園景致悄然換成了碧綠丘陵，列車行在高架橋上，走進一個又一個隧道，這些是縱貫線山線的標準風景。火車持續在軌道上前行，當車子駛進白霧中，三義到了。三義鄉因為位在台灣氣候的分界上，所以氣候多變，不論白天或黑夜經常白霧瀰漫。

三義自日本時代即以木雕工藝聞名，民國四、五○年代三義車站附近更是一片榮景，常見木雕師父將自己的作品以布巾包裹，再搭乘火車至大城市販售，也吸引不少客戶慕名而來，因此業者相繼在車站前開店。而今，車站站房內錯落著形式各異的木雕作品，似乎也在歡迎旅人來到三義這個木雕的故鄉。

自三義車站沿台13線轉130縣道，行約一公里多即達木雕博物館。三義一帶由於山多平地少，加上陰濕多霧的氣候和酸性土質，使得這裡盛產樟木。適於雕刻又可以保存很久的樟木，讓木雕師傅依木而居，紛紛在這裡成立工作室。

雖然三義木雕後來產業結構轉變，木雕高人力成本不再為人青睞，許多店面紛紛倒閉。所幸藉由彩繪、文化導覽與充滿個人風格的藝術劊作，三義木雕邁向新的里程。以蒐羅、展示、典藏、推廣木雕為主旨所成立的木雕博物館，於1995年正式啟用，為全台唯一以木雕為專題的公立博物館。

館藏內容涵蓋三義木雕源流、中國造像、南島民族木雕、中外木雕特展、建築與家具、面具展等。收藏的範圍涵括古今中外，多元且深入淺出表現木雕的特質。

順著木雕博物館後方的山路上行，約莫數10分鐘，可抵達一望無際的慈濟山茶園，脈絡分明地靜立在小徑兩側，綺綠盎然的景象，加之四方極為遼闊，特別使人神清氣爽。緊臨茶園而立的相思林，是此區另一個教人留連之地，走在蔭可遮天的樹林中，涼涼的風拂上臉龐，空氣中有股淡淡的馨香，低頭、抬頭都是說不完的美。

回到水美街上，櫛比鱗次的木雕商家讓人眼花撩亂。行至街底，「桐花村」三個字以可愛的手寫體躍入眼簾，有別於其他商家傳統、樸實的形象，桐花村還在古樸中融入了新穎設計。

挑高寬敞的用餐空間，客家花布與白色桐花交融，將客家意象打造得更有時尚感。

離開熱鬧的街區，展開山路旅程。於1988年停駛的舊山線，是最熱門的懷舊據點，勝興車站頂著縱貫鐵路最高海拔，車站軌道保存良好及周邊景點的串連，人氣指數始終火熱，任何時候來這「朝聖」的人潮從沒斷過。

原名「十六份驛」的勝興車站，建於1912年，於1930年開始營運，沿線闢建了7座隧道，架設3座橋樑，因高居海拔402.236公尺處，以致於經過此地的火車，都得費力地爬上勝興後，方能順利地繼續行駛。雖然站房已有九十多年歷史，不過整座建築從售票窗、候車室、站長室到月台、鐵道，依然完整保有昔日的樣貌。

沿著苗49縣道往南行近3公里，就到了龍騰斷橋。完峻於1905年代的龍騰斷橋，原名魚藤坪橋，是當時山線鐵路海拔最高、長度最長的一座橋樑。因為造橋所用的磚經過嚴格控管，砌磚手法極為精緻，這座橋被譽為「台灣鐵路藝術極品」。

1935年關刀山大地震，震毀了橋墩，10座原是圓拱形的橋身應聲斷裂成北側6座、南側4座，徒留斷垣殘身供後人追憶。一直到1999年的921地震，龍騰斷橋再度受創，震落了位於三、四墩橋的遺跡，不過非但無損於龍騰斷橋傲然的身影，反而增添了浪漫的淒美感。龍騰斷橋最美的時刻是傍晚，火紅的太陽照射在紅磚上，色澤更是鮮明、有韻味。

如果專為桐花而來，建議你在三義住上一晚，第二天清晨趁著人潮未至，率先漫行於桐花走廊。此時的桐花經過一夜飄落，猶如天女散花鋪滿大地，可愛的花朵尚未被人群撿拾或踏碎，這片五月雪的美麗，唯你獨享。

炭鄉八八紅磚牆的外觀，看起來就像一般農村那樣簡單、樸實，然而寬敝的房間內卻擁有不輸飯店的舒適感，更體貼的是，賞月、觀星、溫馨、和樂等四房還可以打開電動天窗，在漫天星斗下相伴入眠。

第二天，不必擔心會因賴床而無法趕在清晨出去賞花，因為白日光線自天窗灑進，沒有驚人的鬧鐘聲擾夢，在光線包覆下自然甦醒，讓人精神大好。

身為內灣線最大站的竹東站，仍是一派歲月靜好的模樣，見證過往風華的竹簾工廠與藝術園區，依舊在角落熠熠發光。

一棟棟保存完好的日式木屋矗立在街邊，與傳統竹東市場的喧鬧形成對比，這裡原是教職員宿舍，美術大師蕭如松就居住於此，他是台灣美術史上代表的水彩畫家，無數的創作就在有著小院落的迴廊及書桌完成，

這片土地的故事都是他的主題，繪下了故鄉的恬靜，也畫出生活裡的樸實，他更以嚴謹的態度為無數莘莘學子教授美術課。

蕭如松故居依當年的原貌重新整修，榻榻米、桌椅、茶几甚至桌上的報紙，都帶人回到往昔，物件雖已斑駁，但彷彿蕭老師未曾離去。

除了故居外 其他展間有些則是將原本一棟兩戶的格局打通，作為展出蕭老師過往作品的展廳、研習中心以及咖啡館等。

集結動漫、互動遊戲及當地藝術家作品而成的竹東動漫園區，在門口即可見繽紛花海及大型蘑菇屋，可愛的造景將人帶入童話森林的夢幻裡。

一樓除了販售相關動漫商品，還有當地漫畫家賴有賢的作品及其夫人的木作商品，帶著童趣的原木小屋、馬賽克杯墊及機器人，都令人愛不釋手。

開在路邊不起眼的 Baxter，卻是竹東幾乎人人都知道的冰淇淋店，不只是曾為 CEO 的老闆退休後開店的傳奇故事膾炙人口，還有健康的冰淇淋也吸引一家子前來，共享相聚的時刻。

由於義大利式冰淇淋製法的要求，使得脂肪含量及糖度都要比一般冰淇淋低，再加上在極低溫環境中製成，無形中也保存了營養成分。Baxter 選用當季的新鮮水果及農特產品，再加上牛奶及水等製成，無任何添加物，吃起來健康無負擔。

選一球芒果、西瓜或是竹東特有的農產品酸桔，嚐一口，冰涼、純粹的水果香氣在口中化開，夏季的美好滋味，在口中蔓延。

篁城自日治時代即在竹東買賣竹材，當時自山上運下來後，靠火車運送到全台。隨著時代變遷，工廠開始轉型生產竹簾，1990年代當地產業大多外移至中國，只剩篁城仍留下來經營當地的桂竹事業。

原本位於火車站的篁城，曾參與過昔時熱絡竹材交易的繁華歲月，後來搬到如今的地點後，將工廠與門市合一，設成開放的竹簾展售空間供民眾參觀。現場還有竹製的文創商品販售如環保筷、面紙盒等，二樓是 DIY 體驗教室並展出竹製樂器。

豔夏來臨，不少人直接來門市購買具隔熱功能的外竹簾，由於竹東桂竹品質極佳，密度高再加上炭化處理不易發霉，而成為人氣商品。工廠除了販售實用與美觀的竹製用品外，其歷史及工廠展示，更訴說著竹東產業歷經一甲子的文化變遷。