近幾年來，台灣也開始流行起 Speakeasy 隱藏式酒吧，雖然禁酒令早已不屬於這個時空，但酒吧們依然樂得藏起自己，彷彿等待的是有緣人上門。小城外位於「青藝埕」二樓，那是大稻埕巷弄中一棟90年的老屋，進門之前，會先穿過一間名為「地衣荒物」的選物小店，從店後天井的台階拾級而上，每走一階，似乎都在把時鐘倒轉，最後推開小城外的大門，奇幻旅程抵達目的地，21世紀的台北已然遙遠，你已等不及要將靈魂暫放在另一個時代。

主人說，這裡不是「小城‧外」，而是「小‧城外」，意思是台北城牆外的一個小地方。因為小，所以靜，因為靜，所以能專注，專注在你所喝下的飲品上，也專注在和你共同品嚐飲品的人身上。

小城外以晚上7點為分界，7點前是咖啡館，7點後是調酒吧，為了完整體驗，我們選在交界時段造訪。這處隱於市的小空間，由咖啡師 Muu 與調酒師 Eason 合夥主理，之所以區分兩個時段，也是由於兩人專精不同。雖然咖啡與酒也有相似之處，不過在品飲的氣氛上還是有所差異，小小空間裡，要同時滿足兩者並不容易。

白天時的咖啡館，清雅幽靜，從窗外灑進的光線，薄紗般鋪在英式古典沙發的格紋上，古董鐘擺靜止，時間也隨之停滯。到了夜晚調酒時段，爵士樂隨興的音符從音響溢出，燈光昏暗，猶足以照見杯影下的色澤晃動。無論晝夜，這裡都不是適合喧鬧的地方，如果你偏好熱鬧場合，東區或有更多選擇。小城外就這樣用氛圍挑選著客人，挑選出真正意在放鬆享受、懂得專注於美好的客人。

這樣的日系酒吧風格，源於 Eason 在東京銀座學習調酒的經歷，問起那段時光有什麼印象深刻的事，「我想是日本調酒師身上的職人精神吧，」他說：「在日本，如果客人點到第4杯酒，調酒師會先看他的狀況再決定要不要給。我當時很訝異，酒賣越多不是越賺嗎？但他們看到的不只是產品在當下所創造的價值，還有很多金錢無法衡量的東西，像是酒客的安全和後續的信任感等。」這樣的飲酒文化，已經超越技藝的範疇，而是調酒師本身概念上的翻轉，他所看到的不只是從手中遞出去的酒，還有伸手接過酒的人。酒雖然是冰的，但人與人之間的聯結，要比喝下酒後的胃還要溫暖。

兩位店主在彼此熟識之前，Muu 其實不太喝調酒，Eason 也對咖啡不熟悉，合夥後雖然將營業區分成兩個時段，但他們也發現咖啡與酒其實有很多共同點，遂開始試著突破界線，看能否衝撞出新世界。於是現在到小城外，可以在咖啡時段喝到混合酒類的咖啡調酒，也可以在調酒時段品嚐加了咖啡的酒精飲料，咖啡與酒的異業結盟，成為小城外的一大特點。

Eason 在雪克杯中先後加進薄荷與白巧克力的香甜酒，與鮮奶油混合均勻後，加入冰塊搖盪，最後倒進預先以巧克力凍結邊緣的酒杯裡，再灑上璀璨的食用金箔。他的動作一絲不苟、毫不花俏，但就是那種用志不分、乃凝於神的態度，才是一位調酒師最有魅力的樣貌。這杯「Grasshopper」是上世紀五○年代誕生於紐奧良的經典酒款，比起當代一些譁眾取寵的花俏調酒，Eason 更偏愛經典酒款的絕代風華。不過他也知道大眾喜好會隨時代改變，因而在經典中略做變化，使口感呈現更加平衡。就像這隻蚱蜢，甜膩度比起原款降低許多，喝起來滑順、飽滿，既是一杯調酒，也像一口甜點，不僅女性著迷於它的甜蜜，就連男人也傾心於其柔軟。

第二支「Espresso Martini」則是現代經典，調合了濃縮咖啡與伏特加，再倒入 Kahlua 提升咖啡香氣，以及使風味更加圓潤的自製糖漿，搖盪過後倒入馬丁尼杯裡，擺上3顆咖啡豆作為點綴。與傳統不同之處，在於 Eason 用的其實不是從濃縮咖啡機中沖出的 Espresso，而是 Muu 的手沖濃縮，因為他們發現這樣的做法，可以讓成品的油脂更少、細緻度更高、喝起來的質感也更加清爽。雖然有些客人覺得這樣就不該叫做 Espresso Martini，不過店主認為名字一點都不重要，重要的是喝下去的真實感受。

當日令我印象最深的，是 Muu 所調製的咖啡調酒。一般人聽聞咖啡調酒，多半會聯想到愛爾蘭咖啡，不過在國外已行之有年的咖啡調酒並不只是加了酒的咖啡而已，而是以調酒的觀念所融合出的新事物。從前 Muu 和多數咖啡師一樣，只專注在咖啡的單一風格上，結識 Eason 後，他開始思考咖啡與酒的關聯性，經由不斷嚐試，期望使咖啡跳脫出更豐富的意象。他為我們調製的「小城午後雷陣雨」，是他的第一支作品，當時他喝過 Eason 的琴通寧後，一個人坐在天井樓梯上抽煙，午後的烏雲逐漸沉積，瞬間便下起傾盆大雨，那樣的畫面、溫度與潮溼感覺，給了 Muu 很多靈感，他先在杯中放入柚子醬，加進通寧水、冰塊與琴酒後，倒下剛沖好的濃縮咖啡。

在咖啡傾注的那一剎那，的確像極了烏雲密布，黑壓壓的一片順著冰塊邊緣沉降，通寧水的氣泡有若雨滴。剛入口時，濃縮咖啡的厚實盤據感官，但通寧水的清新接著出現，就像午後大雨釋放了空氣間的悶熱，給人暢快沁心的涼爽。而當初加入柚子醬，原本只是想增加顏色變化，但水果香味卻成為難以忽視的欣喜，如同下完雨後陽光從不再濃密的雲層間灑落，在苦澀還未散盡之前萌芽出如蜜糖般的溫暖。我想把這支酒留在記憶裡，每當午後下起雷陣雨，我便會回想它的滋味。

有別於陽剛味濃的啤酒屋，米凱樂巴洛克的外型、原木的裝潢色彩、簡單的北歐線條，白天的氣質彷彿咖啡廳，入夜後又變身高雅的酒吧，讓人即使平日滴酒不沾，也忍不住想點杯裝在高腳杯的精釀啤酒嚐嚐。

走進位於大稻埕街頭的米凱樂啤酒吧，長長的吧檯後面二十幾個啤酒拉把一字排開，每一個都令人好奇流出來的會是什麼滋味？拉把上方的大黑板，洋洋灑灑寫著中英文並列的詞彙，有的簡單易懂，看得出來是啤酒的品項，但也有的稀奇古怪，像「雨水」、「耳朵癢癢 der IPA」、「舞棍阿伯」等，更教人想知道葫蘆裡究竟藏著的是什麼寶貝！

米凱樂是來自丹麥的精釀啤酒品牌，以深厚的釀酒功夫為底，加上天馬行空的想像力，藍莓、葡萄、牛奶…什麼都可以拿來一起釀酒，所以口味特別多、花樣特別新奇，每年都有一百多種新酒推出，黑板上羅列的只是當天主打的24款啤酒，一旦賣完，就會擦掉再換一款，即使是天天上門的常客，也會發現黑板上天天更新，每天都可品嚐到新滋味。

喜歡和 Bartender 互動的人，可以點了酒直接站在吧檯前品啜；三五好友聚會的話，則不妨更上一層樓。

這幢走過數十年歲月的大樓，外觀有著中國閩式騎樓、歐洲巴洛克式雕花，內部空間則格外挑高，讓人心情也隨之舒展。座位數不多，桌與桌之間隔著充足的獨立空間，全然無壓迫感。原木的色彩、簡單的線條，與其說它是啤酒屋，氣質更接近時尚咖啡廳。等到夜幕低垂，室內燈會調暗些，則更有酒吧的氛圍。

坐在這裡，靜靜享受盛裝在高腳杯裡的啤酒，偶爾望向曾經人文薈萃的大稻埕街頭，此時即使只有自己一個人，也不會覺得不自在；如果是和聊得來的朋友一起，高談闊論也不怕引來側目的眼光。

米凱樂，是偷得浮生半日閒的好地方。

大稻埕這一帶美味的小吃雖多，但多半下午早早打烊。為了體貼來此的客人不需再到其他地方覓食，米凱樂特地研發了一些可以飽腹的輕食，好讓悠閒的時光也可以不挨餓。

這些介於下酒菜和正餐之間的輕食，都是看似簡單的傳統美食，添加了在地的食材，或與當地知名老店合作，賦予嶄新的面貌，所以口味與眾不同。

像是雞肉飯，雞肉特地運用低溫烹調以保住肉汁，入口不乾不柴，比一般吃到的雞肉飯還要甘甜潤口。

此時不妨配上一杯清爽的「慢跑社」，分外對味。色澤恬淡的慢跑社，帶點柑橘的果香，非常消暑、解渴，最適合剛慢跑或運動完的人來一杯，因此獲名。又因為口味柔順，即使平常很少喝酒的人接受度也很高，頗適合做為接觸精釀啤酒的入門款。

至於看似平凡的刈包，用的是永樂市場老店的包子，五花肉以醬油、柴魚、些許辣椒等滷製，之後加上自製酸菜、手工碾碎的花生粉、香菜等，因為還添加了花生美乃滋，不但口感更香滑潤口，而且具黏著效果而讓所有的餡料更穩定、平均分布，一口咬下便吃到所有的美味，不會零零落落。

此時，建議點一杯棕色愛爾，這款英國式的精釀因為加了美式的啤酒花，多了股香氣，帶點核果、太妃糖的麥味，和滷肉刈包最是速配。棕色愛爾廣受米凱勒粉絲們歡迎，可說是米凱勒的招牌酒款。

顏色看起來比咖啡還深的牛奶司陶特，是一款加了乳糖的黑啤酒，滑順的口感非常適合搭配甜點。肉桂捲則是和當地知名的鹹花生老店合作，而且在製造的過程中，特別添加了啤酒，風味更加獨特，不同批次還會更換不同的酒款，所以隨時光臨，都可能吃到新口味的肉桂捲。

米凱樂的餐點都會搭配兩道小菜，就算只是陪襯的綠葉，同樣烹調得適口、好吃，隨著時令的變換，約每3、4天即會更換菜色。

一般啤酒屋給人的印象，多半偏重粗獷、陽剛，而米凱樂北歐式的中性風格，即使是一個女子獨自坐著喝酒，也覺得舒服、自在。下了班想開心喝一杯，無論是結伴還是需要獨處，米凱樂都是不錯的另類選擇。