驅車前往以色列最具代表性的第一大城耶路撒冷，越來到靠近耶路撒冷的地區，就越能嗅到空氣中瀰漫的宗教氣息，那是一股與特拉維夫截然不同的氛圍。

頭戴小圓帽、一身西裝筆挺的猶太家族，邊唱聖歌邊喝著酒，享受安息日的美好時光；亦有頭頸間包覆著頭巾、罩面紗、遊蕩於阿拉伯商店的穆斯林，這處集結猶太教，基督教，伊斯蘭教的地域，是耶路撒冷帶給人們最值得探索的歷史文化，也是讓人敬畏的宗教聖地，彷彿在這裡的每一個人，心中皆帶著虔誠之心，在自己的信仰面前行最神聖的朝拜。

自古以來，猶太教，基督教，伊斯蘭教衝突不斷，歷史宿命把各自的至聖之地交織在耶路撒冷舊城這僅僅一平方公里的土地上，造就了耶路撒冷長年極具高度宗教敏感性的政治地位，也讓以色列承載了種族衝突、戰事頻繁、草木皆兵等既定印象。

因此自1981年耶路撒冷舊城被提名為世界遺產時，雖然位於以色列國土境內，卻是由鄰國約旦所提出，並於1982年時，又要求將其列入瀕危世界遺產名錄，可見耶路撒冷對三大宗教的特殊性，透過舊城中三大宗教聖殿，讓我們更加明白猶太人背後所承受的歷史風霜。

根據猶太導遊丹娜解釋，在兩千多年前，希律王（Herod the Great）在聖殿山打造了猶太人的第二聖殿，而西牆就是用來支撐外圍的一堵高牆，而當聖殿於西元70年遭羅馬人摧毀後，西牆成為舊城內殘留的遺跡，因此到至今一直被猶太教徒認定為當年最靠近聖殿的至聖之地。

耶路撒冷舊城區融合了三大宗教的朝拜之處，讓許多教徒來到這裡邁向信仰的宗教聖地之外，也使耶路撒冷堆疊出三千年的複雜歷史恩仇，成為探索宗教文化的熱門旅遊勝地。

流離失所多年的猶太人，以團結的族群意識與堅忍不拔的性格，在以色列締造屬於他們的家園之外，也創造出世界上不少的神話與奇蹟，從寡不敵眾的中東戰爭中勝出、長年四面環敵下發明強大的軍事武器、在沙漠地形中發展出興旺的農作物等，立足了半個世紀的國度，給外界的不只是無限驚奇的歷史文化，更是值得人學習的民族精神。

此行旅遊的第一站，先造訪以色列第二大城市特拉維夫，相較於第一大城耶路撒冷濃厚的歷史氛圍及右派保守的個性，特拉維夫則是充滿著活力、鮮明且現代的風采。

來到了特拉維夫，就像是走進了一座徹夜未眠的不夜城，生生不息的24小時文化，隨時都能找到吃喝享樂的地方。

這座充滿生氣、自由與左派氣息的城市，因少了點嚴肅的宗教意味，讓我們更能深入以色列人日常生活，了解當地的熔爐性格。在和煦陽光照耀下，我們走在特拉維夫的大街上，映入眼簾的盡是洋溢歐美特色的咖啡廳與融合現代風格的住宅建築。

循著導遊的指示，來到人氣鼎盛的卡梅爾市場（Camel Market），是特拉維夫最大的市場，採取露天型態的方式叫賣，不但物美價廉，可以買到各種生活用品之外，也是適合旅人認識以色列當地庶民文化的好地方。

處處可見五花八門的攤販，從賣水果、甜食、飲料、香料等應有盡有，導遊丹娜也告訴我們，小麥、大麥、椰棗、葡萄、橄欖、無花果與石榴是以色列盛產的農作物，在市場內總是能看見散發豔紅色澤的超大顆紅石榴，以及果粒飽滿的葡萄串，香料攤上更是擺滿數十種香料與果乾，五顏六色的各種蔬菜水果與乾糧零嘴，讓人食指大動，只想在市場內好好品嚐最道地的街頭美食。

根據導遊的解說，特拉維夫的飲食習慣相當多樣化，從墨西哥、黎巴嫩到土耳其等各國菜式應有盡有，就像是一處世界菜系的競技場，其中最常見的國民小吃是法拉費（Falafel），採用鷹嘴豆泥加蔬菜泥製作的炸丸子，再配上沙拉、醬料裝入口袋餅（Pita）中食用，份量大且具飽足感，又方便帶著走，特別適合當作早餐或午餐的手拿美食。

若要說以色列最風光明媚的景點，肯定非死海莫屬。旅程的第二個階段，我們往耶路撒冷的東南部朝死海的方向前進。在往死海的路上，便能進入地球最低處、海平面425公尺以下的地帶，這裡的海水鹽分是正常濃度的8.6倍，能夠讓人輕易漂浮於海上，而從死海周圍外觀看，則是一望無際的乾旱沙漠，承接著約旦與埃及。

在近距離觀賞死海之前，我們先跟著以色列的沙漠民族貝都因人導遊，一起搭著吉普車探索當地的沙漠文化。

在開往沙漠的路上，吉普車一路顛簸的狂野風情，實在很難讓人不愛上沙漠的魅力。

而在路途中，導遊也告訴我們，沙漠中很多山脈都富含鹽的成分，因此他們也經常直接從上面萃取出可食用的成分作為食材食用。慢慢地進入以色列與約旦的死海交界處，一望無際的湛藍大海，美到無與倫比，只想讓人尖叫聲連連地在海灘上肆意奔跑。

來到提供人們娛樂休閒的死海海水浴場Neve Midbar Beach，看見不少人們與小孩抹著天然海泥漂浮於死海上，玩得不亦樂乎，配上以色列終年和煦的日曬陽光，讓人只想靜靜地待在海上，享受蔚藍無比的療癒景色。