從拉拉山遊客中心前的巴壟廣場出發，巴壟是巴陵的古稱，在泰雅族語中是「巨木」的意思，因此廣場也以石板排列營造出巨木的意象。

提起巴陵古道，「櫻花達人」蔡文慰祕書面露出屬於父母的驕傲神色，這是他的心血結晶，也是步道重建的經典範例。巴陵古道最初是泰雅族人沿著稜線走出的一條部落通道，然而百多年來古道一直掩沒於荒煙蔓草下，直到2015年才在蔡祕書的規劃下重見天日。目前已修好的步道全長1.28公里，大多以木棧道的方式呈現，下方用鋼柱施打微型樁，無需開挖大面積土地，是最不破壞自然生態的工法。

步道上有四座以閒置涼亭及公廁改建的小型生態展示館：分別為蝴蝶館、甲蟲館、闊葉樹林館與地質館，堪稱一座無圍牆的自然博物館。「這四個館可不是隨便決定的喔，每個館的地點都能與現場環境相互契合。」蔡祕書說。蝴蝶館內收藏有一百多種蝴蝶標本，包括小紅蛺蝶、柑橘鳳蝶、紫斑蝶等在內，總數多達上千隻。

蝴蝶館外的戶外生態展示區，種植諸多蝶類食草，經常可見蝴蝶在此翩翩飛舞，其中有幾棵粗大的沙朴樹，這種榆科植物是國寶級大紫蛺蝶的繁殖關鍵，大紫蛺蝶的翅展長達十多公分，雄蝶背翅在陽光照射下會發出藍紫色的金屬光澤，十分耀眼。夏天來到這裡，便有機會看到大紫蛺蝶的閃亮身影。

甲蟲館展示為數可觀的甲蟲標本，大多是本地特有種，如高砂深山鍬形蟲等，館內還設置一張世界甲蟲地圖，用以對比五大洲著名的甲蟲品種。

甲蟲館的周圍有不少光蠟樹，那是獨角仙等甲蟲最喜愛的食草，據說夏季夜晚往樹上隨手一敲，就會掉下好幾隻甲蟲。這一帶最常見的是兩點鋸鍬形蟲，這種橘褐色的亮眼昆蟲，體長可達7公分，因為前胸背板兩側各有一枚小黑點而得名，在拉拉山的夏夜裡很容易就能找到。

在抵達闊葉林館前，會先經過兩條架設在樹上的繩橋，這也是蔡祕書的得意之作。這一帶是血藤的蔓生之地，蔡祕書於是以血藤為發想靈感，設計出離地13公尺的繩橋，讓遊客更近的距離觀察樹冠層上的生態。

闊葉林館的周邊，是台灣西北部典型闊葉樹林，館內以樹葉、種子等面相來解說台灣暖溫帶闊葉林帶的生態系統，四根柱子別有創意，不但介紹栓皮櫟、青剛櫟、杜英、九穹這四種本地代表性植物的特徵，柱面還各鑲上一塊樹皮，讓遊客親手感受它們之間的差異。

地質館外觀極具巧思，石造的外牆模仿地層剖面，館外的曲流廣場以造景順帶解說地形變化成因，館內陳列各種岩石，還有一面畫上地質結構的玻璃觀景窗，可用來對照窗外地形。地質館外的觀景台，擁有觀賞大漢溪河岸褶皺地形的最佳視野。

從闊葉樹林館到地質館之間的路上，還能就近看到本地「三龜戲水」的特殊景觀，玉峰溪與三光溪在此匯流成大漢溪，其河道因為岩層結構的影響形成曲流繞行，凸岸處遠看像極了三隻龜首，而龜背就是蓊鬱蒼翠的山脊，這樣的畫面有幾許趣味，也有幾許靈性，更多的是大自然難以言喻的奧祕。

過了地質館，再往前不遠就是整條古道上最適合打卡拍照的地方，在那裡可以同時眺望大漢溪上最優美的兩座橋樑：巴陵大橋與巴陵吊橋。2005年通車的巴陵大橋長約185公尺，粉紅色的巨大弧形在一片翠綠河谷中勾勒出格外顯眼的月牙輪廓。一旁鮮紅色的巴陵吊橋則興建於1966年，連結兩端的巴陵一號及二號隧道，在巴陵大橋落成之前，曾是台7線上的交通要道。

綜觀這條步道除了景觀優美、平坦易行，最棒的就是沿途為數豐富的解說牌，淺顯易懂的圖文介紹，連小朋友都能輕鬆理解。「設置解說牌的目的，是希望將遊憩、生態與教育結合起來，使大家在玩樂之餘，也能有所收穫。」蔡祕書說。的確，大自然裡其實有很多有趣的事物，只是一般人並不認識，如果就這麼路過，未免也太可惜。如果能藉由了解這些知識，透過實地觀察，看到的風景一定會更不一樣。

從原住民的獵道、日本人的越嶺古道，直至今日的國家公園步道，百年來錐麓古道孤懸在太魯閣峽谷的峭壁上，從中橫公路上仰望峽谷數百公尺上的斧鑿痕跡，敬畏自心底油然而生，然而向先民篳路藍縷致敬的最佳方法，還是一步一腳印踏上古道，在錐麓大斷崖僅與肩同寬的山徑上，體驗一失足粉身碎骨的驚險快感。

然而除了冒險，入住國家公園裡的五星級飯店，則是太魯閣峽谷大開大闔的世界級風景之外，另一種層次的頂級體驗。

對於入門的健走者而言，錐麓古道看似困難且驚險，但僅10公里的距離、加上只有開始與結束路段的陡上陡下對體力要求較高，一般人都可以在7至8小時內走完全程，此次旅人誌邀請兩位對健行有興趣、卻不知如何選擇裝備與路線的女性前往錐麓古道，希望站上峭壁懸崖的征服感，能驅使她們完成這次的挑戰任務。

為了協助他們一圓健行夢，首要之務就是挑選適合的裝備，於是我們約在戶外用品店，讓他們自行挑選裝備，除了有專業店員建議適合的服裝和配件，最重要的是要讓兩位女主角能穿出自己的風格。

挑完從頭到腳的行頭之後，淑霞說：「我從來沒去過戶外用品專門店挑裝備，和我想像中的健行裝備完全不同，尤其是內層排汗衣輕巧透氣，感覺上瑜伽課時也能穿！」

而另一位體驗健走的小花則是「寧可累死也不要醜死」讀愛美女性代表，她表示：「對我來說，服裝和配件的穿搭最重要，因為自己喜歡活潑鮮艷的顏色，所以挑選服裝時都以配色為優先考量，到了山上就算走不動，還是要穿得美美的！」

選好適合的裝備後，距離出發還有一星期的時間，我們建議兩位女主角以每天多走樓梯的方式儲備體能，其實前往一般中低海拔步道健行，只要提前兩週開始鍛練腿力應該就足夠了，每天上班和中午用完餐後，以爬樓梯的方式走上辦公室，即使訓練分量不多、也能達到減輕腿部肌肉乳酸堆積（俗稱鐵腿）的功效。

出發這一天，我們一行人從台北搭乘普悠瑪號列車直奔花蓮，當車窗外出現滔滔的立霧溪和壯闊的太魯閣峽谷時，目的地錐麓古道有點害羞地躲在雲霧裡，淑霞說：「哇！那我們明天不就可以走在雲裡面？！」果然是初生之犢不畏虎，完全不把陰晴不定的山區天氣放在眼裡，從花蓮站前一行人搭上太魯閣晶英酒店的接駁車，約莫一小時就抵達中橫公路歷史悠久的景點天祥，為了讓兩位女主角熟悉山上的天氣及環境，我們馬上前往酒店旁的祥德寺散步，清新的空氣似乎也讓兩人信心大增，完全不擔心自己會走不完錐麓古道。

為了讓兩位女主角的身心靈充分休養生息，酒店特別為安排了巧克力 DIY 以及 SPA 課程，在太魯閣晶英酒店西點主廚邱寶貴師傅的帶領下，兩人分別製作了當令的脆梅干納許和以香蕉果醬為材料的巧克力，不喜歡吃太甜的淑霞說：「脆梅干納許從外觀上完全看不出有加入梅子，但因為是自己親手做的，所以品嚐時會特地取尋找脆梅的香氣和滋味，沒想到可以搭配得那麼好。」

也會自己做西點的小花則表示：「之前並不知道太魯閣晶英酒店的香蕉果醬是人氣商品，更沒想到炒過以後的香蕉果醬可以和巧克力搭配得如此完美，回家後會嘗試自己做做看。」接下來沐蘭 SPA 也為兩人安排足部按摩及香氛 SPA，讓遠離塵囂的兩人異口同聲說：「沒想到在如此幽靜的山上也能有貴婦般的享受！」

在向晚時分，酒店的泳池畔天台上燃起了熊熊炭火，有如原住民勇士狩獵時生起的狼煙，向山神致敬、也向猛獸們發出警告。

但我們的兩位女主角完全忽略如此原始的的精神，只想吃完晚飯後來這裡烤烤火，聽著原住民歌手悠揚的歌聲在山谷裡伴隨著風聲一起迴盪，每天晚上酒店還會架起布幕、讓大家在峽谷星空下欣賞電影，闔家享受幕天席地的快樂時光。

不過或許是呼嘯而過的山風帶來些許肅殺的氣氛，兩位女主角似乎開始有點不安，開始交換行前心情，帶著點「傻膽」氣息的淑霞說：「雖然一直想出外走走，但其實我第一次聽到錐麓古道的名字不過是兩週前，甚至連怎麼寫都不知道，後來雖然有做了一點功課，不過只留下懸崖好像很恐怖的印象，即使沒有健行的經驗，但我相信只要拿出練瑜伽的精神，應該是可以順利走完10公里的路程。」

一直擔心自己在最驚險的懸崖路段懼高症會發作的小花也試圖為自己找到更大的誘因：「我的健行經驗也只有草嶺古道而已，雖然我不太擔心自己的體力，但卻有另一個罩門懼高症，從照片看來錐麓大斷崖似乎可以拍到很驚險的畫面，但我很擔心自己能不能克服心理障礙，為了讓姐妹淘們羨慕我的膽量，一定要拼了！」

位於太魯閣國家公園境內的錐麓古道，早期原是太魯閣族各部落間交通聯絡的山徑，日治時期日本人為加強管理山區而興建了合歡越嶺古道，錐麓古道及為其中一段，為了方便運送輜重，1917年起日人強徵原住民、在立霧溪北岸將原有古道開鑿至150公分寬，不僅犧牲了許多寶貴性命，更留下今天從中橫公路台頭仰望，就能清楚看見的古道遺跡。

目前太魯閣國家公園對錐麓古道採承載量管制措施，需提前申請許可方能入山（平日60人、假日96人），要進入全長10.3公里的錐麓古道可以從中橫公路燕子口或慈母橋兩個入口入山，由於慈母橋登山口海拔高度較高（約400公尺），所以要攀升至平均海拔700至800公尺的錐麓古道比較不費力，不過以驚險懸崖風景著稱的錐麓大斷崖路段，則是比較靠近燕子口登山口，申請許可的民眾可自由選擇由哪一處入山。

此次我們從慈母橋入口開始健行，步道里程是以燕子口為基點計算，因此慈母橋位於10.3K處，路旁每100公尺都有太魯閣國家公園設置的里程木樁，讓健行遊客可以清楚知道目前走在哪一段路。

行程記錄表：慈母亭（10.3K、0分）—急升坡起點（9.7K、20分）—台電工程隧道（9.2K、50分、急升坡終點、小休息）—古道西段（150分）—錐麓駐在所（5.6K、享用午餐、停留30分）—斷崖駐在所（3.1K、90分、小休息）—錐麓大斷崖（3.1K-2.4K、30分、拍照留念）—巴達岡遺址（1.0K、70分）—錐麓吊橋（0.1K、50分）—燕子口（0K、5分），全程含休息用餐及拍照留念，約7小時可以走完全程，視個人體力而定。

一早起床天氣非常好，從房間陽台還可以看見從峽谷對岸越溪來到酒店花園的猴群們，也讓兩位女主角心情輕鬆不少，享用完早餐後，帶著酒店為大家準備好的野餐盒，一行人就往慈母橋出發。

兩位女主角在聽到此行會有「故事員」陪走時還一頭霧水，其實這是太魯閣晶英酒店貼心的服務，只要入住時事前預約，就有機會讓全台灣唯一的故事員陪著你走步道，不僅能瞭解歷史、探索生態，對遊客的安全也多一層保障。

擔任太魯閣晶英酒店唯一一位故事員（Storyteller）的張吳志輝（Asser），擁有客家人及阿美族血統，已在酒店服務18年，2年前由美工設計轉任故事員，為遊客述說太魯閣的歷史文化，並陪伴入住客人前往太魯閣附近各個步道健行，累計走過錐麓古道次數已超過50次，當兩位女主角聽到故事員說起自己的健行經驗時，驚訝之餘還覺得非常辛苦，Asser 則笑著說：「我這份工作每天上班就是走出戶外，很多人羨慕我呢！」

在 Asser 的循循善誘下，一行人從慈母橋入口緩步展開今天的行程，為了讓大家明白等一會兒要爬多高，Asser 特別指出溪谷南岸山上一棵葉子火紅的樹木說：「等等我們就會爬得和它一樣高！」對兩位女主角來說雖然有點仰之彌高，但風和日麗的天氣加上故事員一路說冷笑話逗大家笑，似乎無止境的爬坡路段竟然也就這樣完成了，在大夥汗如雨下的同時，赫然發現慈母橋的紅色鐵架已經在我們腳下，而立霧溪谷也在眼底豁然開朗。

在錐麓古道西段有一風景絕佳的路段，不僅可向東展望立霧溪谷，向西還能遠眺中央山脈和中橫公路，這裡也是過去日人開鑿古道時留影的地點，照片收錄在太魯閣國家公園出版的「山徑百年」一書中，Asser 秀出手機裡翻拍的老照片，要我們模仿先人合影留念，發思古之幽情。

在坡度漸趨平緩的古道上，可以眺望太魯閣峽谷九曲洞路段風景，有如羊腸小徑的中橫公路在腳下蜿蜒，狹窄的溪谷讓人讚嘆大自然的鬼斧神工，立霧溪對岸的山壁也似乎近在觸手可及的地方，安步當車享受陽光穿過林間灑在身上，好不愜意，不過山徑崎嶇、拍照留念時要小心腳步，也切勿將碎石踢（丟）下山徑，太魯閣峽谷岩層脆弱，不經意的舉動可能會引發大量落石或直接擊中下方數百公尺處公路上的車輛及行人。

在兩段忽上忽下的高繞路段之後，Asser 宣布我們已接近用餐的地點錐麓駐在所（5.6K）了，想到可以吃午餐，大夥的腳步都輕快了起來，抵達駐在所遺跡的空地時，巧遇另一隊健行遊客，不僅非常羨慕我們有酒店專屬的故事員帶隊，更想知道酒店為我們準備的野餐盒裡有什麼美味，其實簡單的飯糰、烤地瓜、蘋果和巧克力，正好足以填飽每個人的肚子，畢竟吃太飽，下午可能走不動呢！

飽餐之後就是淑霞期待已久的現煮咖啡，自稱每天早上都要一杯咖啡才會醒的她，從沒有在荒郊野外自己煮咖啡，我們用酒店房間裡的研磨咖啡粉和耳掛式濾紙，只要把水煮滾就能輕鬆泡出香濃的咖啡，啜一口咖啡之前先深呼吸的淑霞說：「山上泡的咖啡似乎特別香！而且看見別人羨慕的眼光，覺得這杯咖啡更好喝了！」不知是不是咖啡將兩位女主角帶回平日生活的節奏，兩人精神瞬間抖擻了起來，大步邁向下午更精彩的路程。

錐麓古道沿途生態豐富，遇見值得解說的場景或植物，故事員 Asser 也會隨時停下腳步，為兩位女主角述說生態的故事，例如有著光滑樹皮的九芎樹，就是飛鼠進行滑翔時絕佳的降落場，有經驗的獵人通常會以九芎所在地研判飛鼠的飛行路線，守株待「鼠」得來全不費工夫。

而錐麓古道上常出現的水晶蘭則是一種菇蕈類植物，只因晶瑩剔透的外型很像蘭花而得名，也因體積小不易被遊客發現，但只要有故事員隨行，保證不會錯過任何一個該注意的角落。

然而天有不測風雲，當我們完成三分之二路段來到斷崖駐在所（3.1K）時，立霧溪谷已湧上滿滿的山嵐雲霧，Asser 說這是早上從太平洋吹進來的水氣被擋在燕子口的緣故，所以雖然這裡起霧下小雨，天祥可是晴天大太陽呢！

大夥穿過雨霧走向錐麓古道最著名的大斷崖路段，狹窄的山道加上雲霧氤氳，增添了幾分神秘感，然而腳下雖從萬丈深淵變成了棉花床，不過一失足就會粉身碎骨的事實卻沒有改變，只不過在少了視覺效果的情況下，大家通過步道僅兩三尺寬的路段時，腳步似乎比想像中更為輕鬆，而想要拍出「腳懸峭壁半空中」驚險照片貼上臉書的小花，即使留下些許遺憾，但她也發下豪語：「一定會再來挑戰！」

通過了不到1公里的錐麓大斷崖路段，就是一路下坡往燕子口，這段路程上的巴達岡2號吊橋，稍稍彌補了峭壁路段被雲霧遮蔽的遺憾，跨越幽靜溪谷的吊橋，即使雲開霧散後似乎還是深不可測，兩位女主角只能用大喊來聽音辨位，然而迴盪在溪谷中的聲音，卻讓人更有不知身在何處的迷失感。

經過巴達岡2號吊橋之後不遠，我們抵達了曾經擁有村落、小學、派出所甚至俱樂部的巴達岡遺址，兩位女主角對於深山林裡的曾經繁華感到驚訝，聽到 Asser 解說過去原住民是從山那邊的霧社挑著貨物來這裡交換時，兩人瞪大眼睛不敢相信，淑霞說：「我們走一天就快累垮了，竟然要翻過那麼多座高山來這裡做生意？原來我的業務工作不是最辛苦的呀！」眾人一陣哄笑後繼續上路，當兩位女主角對好像沒有盡頭的下坡路段漸漸不耐煩之際，象徵終點的錐麓吊橋適時地映入眼簾，兩人同時歡呼：「走完了！我們辦到了！」在吊橋的那一端，酒店的接駁車就像溫暖的家一樣，讓人暫時忘記這長達9個小時的疲憊。

淑霞：「非關刺激，我找到了成就感。」

一走完就覺得好過癮！其實大家都很擔心我會鐵腿，但我只覺得有點痠而已，練瑜伽時拉筋更痛呢！其實在故事員的帶領下緩步慢走，加上練習瑜伽養成的調整呼吸習慣，反而覺得越走越輕鬆，最開心得當然還是在山上喝到咖啡啦！以往在我的想像中這根本是不可能的事，如果每次都有咖啡喝，我一定會再來，不過錐麓古道全程都沒有廁所，對女性朋友可能不太方便，我也因此沒有喝太多咖啡。

關於大峭壁那一段起霧，我並不覺得可惜，因為我是上山來挑戰自我，平常除了工作和家庭之外，我的生活中沒有其他的事物能創造屬於自己的成就感，這也是我開始練瑜伽的原因之一，這次出發前我把走完全程設為目標，也很高興自己完成了，在雲霧中健行這還是第一次，以後搭飛機看到窗外的雲霧，總算不用隔著玻璃猜想在雲裡是什麼樣的感覺了，很多人來走錐麓古道可能是來尋找刺激，但我找到了我要的成就感。

小花：「錐麓大斷崖，又怕又想看。」

這一趟走下來收穫好多，因為我自己在網路上蒐集了很多資料，但實際走過發現上坡和下坡的路段並沒有其他人形容得那麼恐怖，雖然對膝蓋和肌耐力都是負擔，但我覺得每隔100公尺就出限一次的路標，讓我覺得路程不會那麼遠，整體來說錐麓古道雖然有難度，但一定可以完成，也會帶來很大的成就感。

雖然雲霧遮住懸崖路段，是個很大的遺憾，但轉念一想如果下面是深谷，我可能也不敢直接通過吧？而一爬上古道時也有幾段峭壁，那種看下去很害怕、但卻有種又怕又想看的快樂感，是這一趟印象最深刻的地方，有機會我會再邀請好朋友一起來走，因為想要拍出那種腳懸在峭壁上的超酷照片啊！另外，也有可能和幾位姐妹淘一起來享受酒店設施，沒想到山上的酒店服務等級也能這麼高！

錐麓古道對於健行遊客的技術考驗並不大，反而是步道長度構成對健行者腿力的持續性及體力的充足性有較高的要求，建議攜帶登山手杖前往，能減輕腿部負擔之外，在驚險的斷崖峭壁路段用來輔助行走，也可以讓心驚膽跳的遊客更有安全感。而能夠即時補充熱量的行動糧食如巧克力、餅乾等，一定要準備充足，還有富含電解質的運動飲料等，在體力下降、腿部僵硬時可以迅速補充再上路。

看著兩位女主角在回程的普悠瑪號上睡得香甜，相信這次的健行挑戰必定會讓她們留下難忘的回憶。