最接近天堂的地方，該是什麼模樣？來到一座童話般的粉紫色島嶼，滿溢薰衣草香的街道，灰黃色土石磚砌成的歐式古堡和石板路，遠方鐘塔尖端映著天空的蔚藍。和煦日光灑落，波光粼粼的海面，揚起白色船帆的航海家蓄勢待發，微涼的海風帶來美好信息，最詩意的冒險，就此展開。

赫瓦爾島又被稱為克羅埃西亞的馬得拉（Madeira，位於大西洋上的葡萄牙熱門度假島嶼），赫瓦爾島每年總要接受長達2,742小時的日照，可以說居全克羅埃西亞之冠。

舒適的地中海型氣候加上老城的古樸韻味，自然成為許多旅人追逐陽光、遠離塵世喧囂的絕佳聖地，甚至連英國的哈利王子與美國知名流行音樂天后 Beyoncé 也都抵擋不了赫瓦爾島的魅力。

擁有充足日照及溫和天候的赫瓦爾島原本是座森林之島，一如其他克羅埃西亞島嶼，島民沿著石灰岩山谷開墾，種植了葡萄樹、橄欖樹等地中海常見的作物。不過真正能夠代表赫瓦爾島的，卻是那滿山遍野的薰衣草。

春末夏初是赫瓦爾島薰衣草收成的季節，此時來到赫瓦爾島，空氣中隨處飄蕩著薰衣草香，彷彿浸在豪華奢侈的薰衣草浴一般，由粉紫、深紫漸層組成的薰衣草田景致，堪稱一絕。只需隨興所至，就能於鄉間田野間與薰衣草不期而遇，夢幻至極，也難怪會獲選全球10大美麗島嶼之一。

赫瓦爾城是島上最繁忙的城鎮，聽說旺季時，一天甚至可以擠進三萬人。還沒進入赫瓦爾城，遠遠就可以看見幾道城牆盤據在松林覆蓋的山頭上，立即把初來乍到的遊人們拉進它悠久的歷史。

城牆和堡壘建於13世紀，而14、15世紀威尼斯統治期間，更留下精湛的石雕及建築技術，然而1571年全城毀於鄂圖曼土耳其，除了城牆之外，目前尚存的建築都是在這之後重建的。漫步在港邊大道，整座城市不僅呈現威尼斯風格，建築雕飾也特別華麗細緻。

城鎮的精華就環繞著深凹的港灣周邊。沿著碼頭水岸，小販一攤接著一攤，全都是販售赫瓦爾的特產，乾燥的薰衣草花穗、薰衣草精油、薰衣草蜂蜜…。

小攤上掛滿一串串薰衣草香袋，淺紫、粉橘和桃紅的繽紛包裝綁著緞帶小花，讓人忍不住駐足許久，最後選了一個適合今日心情的顏色，將赫瓦島的迷人風景帶上，第一次體會到嗅覺所留下的畫面比視覺還深刻，感受自鼻腔緩緩擴散的輕柔芬芳，連空氣似乎都染上了粉嫩色彩。

隨著光影變換，海上島嶼呈現不同層次的灰、綠、黃…等到黃昏時分，萬丈金光灑落下來，紫花、藍水、金光、綠島、白石、黑樹同時框在一個畫面裡，這就是薰衣草之島吸引人們的美妙景致，而讚嘆早已無法形容此時此刻的感動。

來到填海興建的聖史蒂芬廣場，遊人如織，露天咖啡座與往來的人們，眼神流轉與交會之間，又是另一個故事。面對廣場的聖史蒂芬教堂（Katedrala Sv. Stjepana）古典圓弧形屋頂宛如三片花瓣，牆面深淺不一的方格彷彿馬賽克拼貼般，斜陽映照下，散發著神聖的黃光。旁邊一座四層樓、有著十字鏤空的鐘塔，古意盎然。

廣場南邊，有一座17世紀的軍械庫，在威尼斯的一份文件中它曾被形容為「全達爾馬齊亞地區最美麗而且最有用的建築」，如今這個直徑10公尺寬拱門的空間，重新化身為藝品商店和現代藝術藝廊，讓許多藝術愛好者流連駐足。在軍械庫的樓上，是一座文藝復興式的劇院，據說這是全歐洲首座同時開放給平民和貴族使用的劇院。

翌日，前往坐落赫瓦爾島西北側港灣裡，一座比赫瓦爾城還古老的小鎮——史塔利‧格拉德（Stari Grad），儘管建築不若其姊妹鎮赫瓦爾城般華美，聚集的遊人也較稀落，不過也因為如此，反而得以大口呼吸，享受一個人旅行的靜謐時光。

站在港口岸邊，眼前是小艇停泊在平靜無波的港灣，精緻小巧的屋舍緊挨水面，屋舍之後，青翠群山環抱，視線清澈沒有任何雜質，說是人間仙境一點也不為過。

特別的是，2008年之後，史塔利‧格拉德有了不一樣的身分，從城區東郊算起，一大片史塔利‧格拉德平原的古老農地，被聯合國教科文組織指定為世界文化遺產。

打從西元前4世紀之前，來自帕洛斯島（Paros）的古希臘人在這裡建立殖民地並開墾農地以來，這塊土地上的農業景觀至今幾乎與昔日無異。這些仍舊種植農作物的古老農地上，以葡萄、橄欖樹和薰衣草為主，依然欣欣向榮，這一切，都得歸功於已經超過2,400年歷史的古老石牆。

晚風徐徐，迎面而來的農人扛著剛採收完的農作物，臉上洋溢滿足的笑容，一路哼著歌，如此寧靜祥和的畫面，讓人也感染了這股歡愉、與世無爭。旅行的意義，也許只是為了遇見靈魂昇華的這一刻，與大自然緊密連結的簡單生活，僅僅是日出而作、日落而息，就已獲得心靈的富足。

而如今已成赫瓦爾島象徵的薰衣草，則是20世紀20年代開始發展，取代被廢棄的葡萄園，沒想到赫瓦爾島強烈的陽光非常適合薰衣草生長，香味更是濃郁，因而贏得薰衣草之島的美譽。

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