在美國當個意氣風發的熱情牛仔
看過西部電影的人,想必都很羨慕美國牛仔騎在馬背上,帥氣的追趕牧牛的景象。野馬和公牛是牛仔要馴服的兩大對象,但是高傲的野馬不輕易接受陌生人;而憤怒的公牛更是不容許人類在背上指使,牠會以時速20幾公里的速度奔跑。這兩種動物都會出自本能,奮力扭動的身驅,輕易就將騎乘者從背上摜落。因此,牛仔競技講求的是速度與平衡感,是公認最瘋狂與危險的運動之一。
想要試圖駕馭這兩種野獸,體驗快速被衝撞的刺激感,可以到牛仔大本營的美國上堂體驗課,7至70歲不分男女、有無經驗均可參加。依課程內容分為野牛騎乘、上鞍野馬騎乘、無鞍騎乘,以及最高級的鬥牛行程共4種,4天課程100美金,上課地點遍佈美國中、西部各大州,如德克薩斯、阿肯色、印地安納、科羅拉多、懷俄明等,上網可選擇合適的地點前往。
課程的第一天早上,重點在確認是否都有合適的裝備,在 Sankey 牛仔學校,所有的裝備都可免費租用,例如:套繩、繩袋、馬刺、手套、繫繩、牛鈴、松香粉、牛仔服、保護用背心、頭盔、保護牙套等。教練會協助租用合適的裝備,唯一必須自備的是專業牛仔靴,而牛仔靴最好要注意鞋尖要夠堅硬,橡膠製的不行,還有腳踝結構要夠紮實,因為那是置放馬刺的位置,而堅固的腳踝結構也能在衝撞或不小心跌倒時保護腳踝。
下午開始每天固定的課程和練習,包括教練的說明、示範,如畜欄的使用、騎乘的技術、裝備的安裝與解除等基本技術。最後進入實際操作,每次的騎乘都會錄影,教練也會利用錄影來解說、更正錯誤的姿勢。第二天早上就開始騎乘野馬或牛,並利用機器鐵牛作為訓練的工具,鐵牛的設計是模仿野牛快速地上下跳動和旋轉的動作,騎乘者必須盡力保持平衡才不會被甩出。
跟著課程一步步的學習,你很快就可以和電影的牛仔一般,帥氣地馴服那些躁動不安的野獸。
Sankey Rodeo School
web www.sankeyrodeo.com
美國大峽谷鐵道Grand Canyon Railway,再現西部牛仔特快車
大峽谷鐵道是一條歷史觀光火車,也是唯一可通往大峽谷國家公園的火車。列車以懷舊古董車廂打造,並有樂手表演手彈吉他與口風琴,回程途中還有美國西部火車搶劫的劇情表演,完整再現拓荒時代的牛仔風情。
1901年9月17日,黑色蒸汽火車頭引領一整車的期待出發,此後半個世紀,鐵道擔負載運旅客和物資的重要角色,美國總統羅斯福、艾森豪、演員克拉克・蓋博等都曾是鐵道旅人。1968年因公路運輸的衝擊而停駛,直到1989年 Max 和 Thelma 夫妻投資整修才重新復駛,大峽谷鐵道的新生為亞利桑納州留住一段開拓史。
大峽谷鐵道從66號公路上的威廉斯鎮(Williams)出發,向北行駛至大峽谷國家公園南緣,全程104.6公里,行程時間2小時15分,乾裂貧脊的荒漠、一望無際的牧場和蔥鬱翠綠的針葉林沿途相伴,抵達大峽谷火車站後,可搭配套裝巴士行程遊覽重要景點。
六種不同主題的古董車廂跨越一九二○至一九五○年代,將旅客送進電影中的西部拓荒場景,而這不僅是瀰漫歷史感的交通工具,更是一段充滿歡笑的難忘旅程。火車出發前,一場牛仔與警長交手的搞笑槍戰炒熱氣氛;列車行進間,一邊享用點心飲料,一邊聽服務人員介紹窗外的地形、景點及植物生態;偶有樂手出場,彈奏西部風情的旋律,最精彩的莫過於火車搶劫實境秀,讓人甘願配合演出,乖乖掏出保護費當作犒賞演員的小費。
行進的車窗外,牛仔從灌木叢間閃身而出,在眾人的驚呼中騎馬追上火車,蒙面牛仔手持左輪槍,順著一節節車廂搶劫…大峽谷鐵道特意安排的互動小劇場,為回程旅客帶來難忘驚喜。前往大峽谷的路程,則有樂手彈奏吉他或手風琴,用輕快的西部風旋律,開啟一趟歡笑之旅。列車造型亮銀方正,停靠在威廉斯鎮的百年車站,就能嗅到濃濃復古味,長長的車廂蜿蜒穿行於針葉林間,像一條閃著銀光的白蛇。鐵道公司珍藏兩輛古董蒸汽火車頭,至今仍然老當益壯,引領旅客一同搭乘歷史前進。
普爾曼車廂(Pullman Class)能體驗原汁原味的鐵道復古情懷,這節1923年的經典車廂為四人面對面的座椅設計,墨綠色系搭配原木窗框,圓弧車頂架設舊式風扇,長型窗戶可向上推開,呼吸荒野的乾燥空氣和松葉林的芬芳。經濟車廂(Coach Class)則源自一九五○年代,紅色長凳式座位與普爾曼車廂有幾分相似,但窗戶無法開啟,採用中央空調,炎熱的夏季搭乘較為舒適。
頭等車廂(First Class)有多種風格,大約都是一九五○年代的設計,加寬加大的舒適座位是標準配備,提供免費的季節水果、糕餅甜點、咖啡和果汁等。部分車廂採用雙層設計,下層頭等車廂,上層為景觀車廂(Observation Dome),景觀車廂的全景式圓弧玻璃高於所有列車,360度的視野無阻擋,彷彿飛翔於樹林原野之間,感受大自然環繞包圍。
Grand Canyon Railway
tel +1-303-843-8742
time Williams Depot-Grand Canyon:每日9:30-11:45;Grand Canyon- Williams Depot 每日15:30-17:45。
price 票價依車廂等級而異,詳見官方網站。
itinerary Williams Depot-Grand Canyon
web www.thetrain.com